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武则天决定在神都洛阳,杀鸡儆猴,试图给朝堂来一次大清洗。
但武则天并没有贸然动手,而是先给一个重要的人物打了个招呼,这人便是文昌左相(尚书左仆射)兼长安留守,已经八十三岁高龄的刘仁轨。
尽管武则天已经大权在握,不会顾忌一位已经行将就木,被晾在一边的老家伙,但刘仁轨毕竟是三朝元老,德高望重,武则天也不敢冒险。
于是武则天便派了一个名叫姜嗣宗的小黄门,前往长安向刘仁轨说明情况。
然而这个姜嗣宗却有点不知收敛,在他眉飞色舞的向刘仁轨汇报了裴炎案的情状之后,竟然不知死活的说了一句,
“其实我早就知道裴炎心怀不轨,今日看来,果不其然。”
刘仁轨闭着眼睛,不置可否。
他即使不看姜嗣宗的脸,也知道站在自己面前的这个人必定是个阴险的小人。
在刘仁轨看来,裴炎死不足惜,因为近年来帝国内部发生的一系列重大的政治变动,几乎每一件事的背后都有裴炎的身影。
甚至在一定程度上可以说,是裴炎帮助武则天拥有如今的地位的,现在太后达到了自己的目的,即使没有扬州叛乱,太后也会找一个理由除掉裴炎的。
但大人物之间的争斗,岂能由你姜嗣宗这种小人来插嘴,显然也是武则天手下的一条狗腿子。
刘仁轨心生一计,装作一副凝重的样子问姜嗣宗道,
“哦?看来天使早有察觉啊!真非常人也!”
姜嗣宗被刘仁轨夸的得意忘形,回了一句,
“那是当然。”
刘仁轨笑眯眯的点了点头,话锋一转,
“在下有一封奏疏,还请天使带回神都。”
姜嗣宗无不应允。
等到武则天拆开信封,打开刘仁轨的奏疏,发现上面只有寥寥几个字,上面写道,
“嗣宗知裴炎反,不言”
武则天怒目圆睁,瞪着下面的姜嗣宗,命令卫士立刻将他抓起来,并送到都亭绞死。
可怜姜嗣宗亲手把自己的判决书交给了武则天,但直到死都不知道自己为什么一回到洛阳就被判了绞立决。
武则天回过头来再看那八个字,也渐渐明白过来。
这简短的八个字,却转达了刘仁轨给自己的几层意思:
第一,裴炎谋反,我刘仁轨认可这个结论;
第二,太后你我都知道,裴炎谋反其实是无稽之谈,但既然我刘仁轨认可了这个结论,就愿意继续装作不知道;
第三,要我陪你装傻,要我捧着你都行,但太后你也要懂得回报,姜嗣宗这个人你必须要处置;
第四,太后你可以对裴炎欲加之罪,我也可以对姜嗣宗欲加之罪,就手段而言,我不比太后你差,所以太后你处置裴炎可以,但要适可而止,我刘仁轨虽然老了,但还是可以制衡你的。
半晌,武则天才缓过神来,发现自己的额头已经满是细密的汗珠。
武则天不禁感叹刘仁轨虽然年老,但对自己来说,依然是一个巨大的威胁,然而此时自己也对他无可奈何,只能暂且跟他和平相处了。