第三十四回 择孺子（二）

    郑嫔之父为曹魏匠作大匠郑浑第八世孙，母亲李氏为赵郡李氏一族，皆为名门望族。

    郑嫔嫡亲兄长郑懿，字景伯，时任司徒左长史。郑懿嫡夫人姚氏育有一女，唤作荞儿，此时恰及豆蔻之年，虽非倾国倾城之貌，却是明眸皓齿，冰肌玉骨。

    郑氏因与李氏居于一宫，不片刻便赶至内殿。

    郑氏入内，向李氏行了个常礼，便笑盈盈道：“妾方才本欲来向夫人道贺，又恐夫人自罗夫人宫内归来劳累，便不敢前来打扰。”

    李氏招了招手，示意郑氏坐于其身旁，方笑道：“阿妹倒是消息灵通呢。”

    顿了顿，接着道：“照顾罗夫人母子看似轻松，实则责任颇重，吾恐心余力绌，辜负了陛下所托。”

    郑氏抿嘴一笑，道：“夫人您慧心巧思，莫说只照顾罗夫人母子，便是阖宫上下皆由您照顾，亦未尝不可。”

    李氏听的入耳，嘴上却谦逊道：“阿妹谬赞了，陛下既出了口谕，吾怎敢不遵，吾不过是勉为其难罢了。”

    郑氏笑了笑，道：“夫人与众人皆情礼兼到，阖宫上下无不称赞夫人内外兼修。待妾生产之后若能得夫人照顾，那便是妾天大的福分。”

    李氏掩口轻笑，道：“照顾产后妃嫔是皇后之责，未有陛下旨意，吾岂敢代行皇后之责。”

    略略停顿，接着道：“然阿妹与吾一宫而居，便是有皇后照顾，吾亦当尽心尽力令你母子康健。”

    郑氏闻言，喜上眉梢。

    二人正说话，宫婢端了碗盏入内。

    环丹接过，轻轻置于郑氏面前案几之上，微笑道：“郑嫔，夫人嘱小厨房为您煮了天喜汤。这天喜汤以春日晨初之水，辅以当归、阿胶、芍药，可养血安胎。这是夫人专程询了太医令得来的方子，您趁热饮一碗。”

    郑氏满脸笑意，谢过李氏，更觉李氏可亲可近。

    待郑氏饮罢天喜汤，李氏方缓缓道：“阿妹初为人母，如今生产在即，吾恐阿妹心内惧怕，本欲求陛下恩准阿妹家眷入宫相伴，然罗夫人产子在先，其家眷亦不曾入宫，吾便不好坏了规矩。”

    郑氏将碗盏递于环丹，转头对李氏道：“妾知夫人为吾着想，旁的话妾自不多言，感激之情置于心内。”

    李氏笑了笑，悠然道：“你我姊妹之间，何言感激。阿妹便安心待产，至满月之际，便可按例，令母家亲眷至宫内团聚。”

    看了一眼环丹，示意其离去，继而微笑着对郑氏道：“吾听闻陛下即日便要为太子择左右孺子，加之妹妹临产，宫内该是喜事连连了。”

    “择左右孺子？”郑氏疑道。

    见李氏点了点头，郑氏轻叹一口气，道：“这左右孺子是太子开房之人，必有一人将为太子诞下长子，如此便‘子贵母死’，亦不知是喜是悲。”

    李氏起身行至香炉旁，亲手将合蕊香之料加入炉中，方才转身对郑氏道：“常言女子在家从父，出嫁从夫，吾等女子便该守此纲常。”

    复行至榻前，坐定，李氏接着道：“虽说太祖定下‘子贵母死’，然母族之荣光，却是无人能及。再者言，开房之人与太子情份自不同于她人，此种情份岂是常人可得。”

    轻叹了口气，李氏继续道：“吾族中未有与太子年纪相仿之女，不然，吾定要将其送至宫中，为母族博一份荣耀。”

    郑氏颔首微笑，道：“夫人之言句句在理，既是世家之女，享族中福泽，便该有所担当。”

    李氏嘴角含笑，只看着郑氏，却不出声。

    郑氏望了一眼李氏，道：“妾家中有一嫡侄女，恰值豆蔻之年，虽非玉貌花容，却是个玲珑剔透之女。若其有幸，可蒙夫人指点，得以晋身东宫，那便是其三生之福。”

    李氏心内暗喜，却不动声色道：“吾记起来了，旧年于平城西宫之内，你母亲携了此女同来探你。倒是个口齿伶俐、香娇玉嫩的孩子。”

    言到此，李氏忽的轻叹一口气，道：“如今吾虽有协理后宫之责，却无左右太子之权。吾便是有心相助，亦恐力不从心啊。”

    郑氏心内一怔，急急道：“夫人颖悟绝伦，定可助其成事。”

    李氏见火候已到，便开口道：“吾与阿妹虽非血亲，却情同姊妹。吾虽无阿妹口中之才，却是愿助阿妹一臂之力。”

    郑氏大喜，急忙起身欲行大礼，便被李氏制止。

    郑氏行了常礼，欢喜道：“妾这便着人递信于父亲，令其早做准备。”

    李氏点了点头，微笑道：“明日你去请陛下示下，只说临产在即，心内烦躁，欲接家中侄女前来相伴。”

    郑氏一脸茫然，道：“夫人您言罗夫人产前亦无家眷入宫，妾岂可…”

    李氏淡淡一笑，道：“未婚女子无妨，你只管去寻陛下，余下之事，吾自会料理。”

    郑氏闻言，喜自心来。