我才知道,自己是多么愚蠢懦弱。可是娘没办法啊……”她眼里透出几分悲哀,“娘也想改,娘也想像你一样,勇敢又坚强。可是娘只是一个……一个随时都能被卖出去的贱妾。我讨好老爷,讨好夫人,学着那些良家女子一样温柔守礼,我想着,倘使有一天老爷夫人看我乖觉,愿意将我转为良妾呢?若是娘成了良妾,若是娘的身份变了,那娘就能一直留在姚府看着你,说不定还能看到你出嫁。以后你出去……也不会……不会有人说你是贱妾之女。”
“娘很笨,娘不懂那些大道理。娘只知道,我的燕燕生得这么漂亮,长大后一定比娘还美貌,我的燕燕还这么聪明,将来一定能过上好日子……你爹如今当了官,他要想利用你,将来必定要将你记到良妾名下。他若还想要名声,就不会那般丧心病狂到将你送给那些老头子当填房……你这么聪明,娘相信,将来无论你到了哪里,都一定能出人头地。到时候,谁也不敢瞧不起我的燕燕。”
姚燕燕趴在床边,死死咬着牙,将那一声声哽咽紧紧闷在喉咙口,她极力睁大眼睛看着月姨娘,看着她的手渐渐垂下去,看着她眼里的神采渐渐黯淡……
“娘走了好,以后再也不会……拖累燕燕。”
“你将娘的骨灰……撒在河里,娘天天泡在水里,来生就能……干干净净地……做人……”
姚燕燕死死地抱住那具渐渐没了温度的尸体,在这间残破荒芜的小庙里几乎流干了眼泪。
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六年后,贾府的老爷得了花柳病,十分不体面地死去,子孙连给他办丧事都觉得晦气,对外只说老爷子得了急病暴毙而亡,却没想到第二日,花柳病的传言便在城中甚嚣尘上,没过多久,连几十里外的村镇都听到了风声。
贾府上下难以忍受流言蜚语,决定举家搬迁到另一个州府。未料外头正有盗匪肆虐,贾府的车队被劫,所有财物被洗劫一空,只能灰溜溜地回到城里,继续住在祖宅当中,一大家子人,却没有半分财物,没过多久连祖宅都卖了出去,一家人穷困潦倒,彻底败落了。
差不多同一时间,姚燕燕将自己多年的积蓄,还有那些备胎自愿给她的银钱,凑了个五千两,一股脑塞给了醉香楼的老鸨香妈妈。
能在城里开那么大一间青楼,香妈妈手里头自然有不少人脉。区区五千两可使唤不动她,她看中的,是姚燕燕这个人。
不过她不须那么直白地说出来,因为姚燕燕本身就是个极会看人脸色,她放下银子道:“剩下的钱,我会慢慢还给你。”
香妈妈摇头,笑得亲热,道:“这钱你拿回去,你娘曾经也是我醉香楼的一员……”见姚燕燕皱着眉头,她索性道:“说不准将来,我还要靠姚二姑娘提携。”
姚燕燕眉头皱得更深。
香妈妈道:“京里那位,已经到选妃的年纪了。”
闻言,姚燕燕心里有些恍惚,她想起了朱其羽,不过这么多年过去,那个人说不准早就将她忘了。
香妈妈道:“你放心,我手里消息灵通得很,再过半个月,选妃一事就会传到柳州来,你是六品官之女,身份刚刚好。以你的姿色,将来必定是人上人,到那时候,可莫要忘了我。”
姚燕燕回过神来,微微一笑,“您放心,您帮我报仇,这份恩情我会一直记在心上。”
走出和香妈妈密会的茶楼厢房后,姚燕燕带着丫鬟往姚府走。
她原本的打算,是尽力攀附到一个出身富贵的男人,先让自己嫁出去脱离姚府,再徐徐图之。
可是现在她的计划变了。她一定要入宫!她一定要做人上人!谁敢跟她抢,她就要不择手段地将人铲除!
这个时候的姚燕燕,还不知道,自己心中的戾气和怨恨,在不远的将来,会因为另一个人,渐渐平复、消失,最终只余下一片温暖……
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“娘子……娘子……”
姚燕燕睁开眼,对上陛下关怀的目光时,还有些怔愣,只因她刚才……梦到了很遥远的过去。
朱其羽小心地用手指揩掉她眼角的泪花,“你怎么哭了?”
姚燕燕回过神来,轻轻掐了一把陛下的胳膊,气哼哼道:“我梦见我炖了三只猪蹄,结果全被你吃光了,一只都不给我留,我气死了,都怪你,把我给气哭了。”
皇帝陛下一听是这个理由,连忙道:“你这梦也太荒唐了,朕怎么可能跟你抢,你炖的猪蹄肯定难吃……”
呃……一不小心说漏嘴的皇帝陛下赶紧捂住了嘴巴,只露出一双眼睛讨好地看着姚燕燕。
姚燕燕噗呲一下,忍不住笑了出来。她抬手搂住陛下,问他现在是在哪儿?
皇帝陛下道:“娘子你忘了?咱们要下江南游玩啊!”