孟珙这支军的北进很顺利,一路上没遇到什么像样的抵抗。滕州、衮州和济州大大小小的城池,远远望见胡家军的旗帜,便城门大开表示臣服。
孟珙也没有为难那些据城自立的军头,把他们的兵打散了编入自己的队伍后,军头们则给些钱财,让他们另谋生路。
跟随孟珙大军前行的还有楚州招募来的读书人,这些人经过置制司的考核,被选拔为即将纳入楚州势力范围各州县的官吏。
就这样,孟珙的兵锋推进到了莱芜牟汶河旁。
担任前锋的是杜春这个团,他们正准备扎木伐渡河,有附近的百姓告诉将士们:莱芜半个月前来了一拨强人,占据了城池;这帮强人实力不弱,还打退了东平府总管严实的队伍。
杜春闻言当即派了一个排渡河侦察,只是这个排过河后,一个多时辰过去也没传话回来。这下杜春有些急了,摸不清对岸的虚实,他也不敢轻举妄动。
杜春叫来通信兵,正准备吩咐他把这边的情况向师长郑衍德汇报,观察哨报告说对面有船过来了。他带着赶到河岸,就见一条船急驶过来,已经过了河的中线。船头立着的正是他派过去侦察的那位排长,他正向这边不住的挥舞着手臂,嘴里还吆喝着是自己人。
待船靠了岸,那位排长将一位中年汉子引到了杜春的身边。
“团长,这位是田老大,是制置使大人当年在天台时的老部下。”
听到说是在天台县时就跟着胡言的老人,杜春忙敬了个胡家军的军礼。当初跟随胡言的老人,只要在军中的地位都不位,即使不在军中的,其待遇也非寻常士卒可比。有传言说,制置使胡大人非常念旧,早期跟着他的人,都在郑氏商贸集团有股份。
田老大也回了一个不是很标准的军礼,他抓住杜春的手兴奋的说道:“可把你们盼来了,你们再不来,下面的那帮饿死鬼就要造俺们这些人的反了!”
接着他就介绍了一下莱芜城的情况。原来就在一个月前,制置司的计议官陈实带领国田老大和他的商队,混进了莱芜城。此时据守莱芜的是严实部将晁海,陈实和田老大几人收买晃海手下的一名头目,半个月前趁晁海醉酒之机杀了他,夺占了莱芜城池。
他们向晁海的部众许诺,只要为楚州守住莱芜城,待胡家军到时,吃喝管够。而楚州大败牙吾塔十万精锐一事早就四下传开了,这帮原本就为混口饭吃的汉子又如何会不愿意,就这样从县衙的库房里寻了面宋旗挂了起来。
一周前,严实察觉莱芜有变,便派了部将来攻打莱芜;双方交上手,晁海的那些部众个个用命,倒是把他们的老东家给逼退了。只是严实撤军时,将周边几十里洗劫一空,城中因此而断了粮。而陈实和田老大的军纪又严,不允许抢城中百姓,这一下军中就起了怨言;杜春他们要是再拖上几天,这帮打劫起家的汉子就又要重操旧业了。
杜春不敢怠慢,马上率军渡河,而莱芜的城门已经大开,陈实早就带着人在城门外等候。杜春并不认识陈实,但这次北进之前,在军中中高层会议上提到过陈实,这可是胡言派到恩州忠义军中的幕僚。
俩人相见自是热情握手寒暄,在安排... -->>
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