第十四章 风雪古道（下）

    “你两人就是苏丽尔那一对孩子？楚丽儿的那一个呢？”

    楚丽儿就是尼堪的姨妈，哈尔额敦的额尼，尼堪一听赶紧向布耶楚克使了个眼色，布耶楚克见到后便策马离开了，不多久便将哈尔额敦带过来了。

    这时，朱克图、阿林阿两人都知趣地退到了后边，骑马面对那人的是尼堪等三人，其中以尼堪居中，布耶楚克、哈尔额敦一左一右。

    那人端详着三人，面色变了好几变，最后长叹一声：“罢了，事情已经过去很久了，若是我一意孤行，九泉之下的苏丽尔、楚丽儿一定会怪我，你三人听好了，我就是你们的舅舅乌热斯！”

    尼堪一听不禁大喜，赶紧拉着布耶楚克姐妹下了马，在乌热斯面前单膝跪下了，“拜见舅舅！”

    乌热斯下了马，将甥儿、甥女三人搂在怀里，不停地抚摸着三人的脑袋，突然大哭起来，三人触景生情，也大哭起来，远处的萨哈连见了，想过来凑个热闹，没想到乌热斯却一早便瞧见了，他对他大喝道：“黑杀才，滚开，我不想见到你！”

    萨哈连无奈，只得又退了回去。

    尼堪三人认了亲，乌力吉等人终于松了一口气，在乌热斯的默许下，五部开始在乌尔杜佳河东岸歇息，而尼堪三人来到了乌热斯在西岸的大帐。

    听了尼堪的讲述，乌热斯也是感慨万千，又听说尼堪善于工匠之术，便对他说道：“你不亏是我们乞儿吉斯人的后代，在这漠北之地，善冶之人也就是我们了”

    尼堪听了眼睛一亮，“舅舅，你们手里的弯刀都是自己打的？”

    说着将自己另一把单手横刀拿了出来，乌热斯接过来仔细瞧了瞧，这制作可比自己的高明多了，眼里也满是赞许，“这也是你自己打制的？”

    “是的，舅舅”

    乌热斯听后站了起来，带着三人来到大帐外面，指着乌尔杜佳河下游对他们说：“再往下走约莫一百多里有一处河谷，就是克鲁钦那河河谷，那处以前是我安加拉部的地方，后来被根特木尔夺占了”

    “那里有一大一小两个湖泊，一个是淡水湖，一个是盐湖，周围还有黄铁矿，湖泊、河流周围的草场面积与此处差不多，前几日听说根特木尔将族人迁走了，我部还想借机占了，没想到是给你们留下来的”

    “也罢，你回头跟乌力吉他们说，那一处地方紧挨着我安加拉部，只能由乌扎部和布拉姆部驻扎，若是其它部驻扎必定会遭到我部骑兵的驱逐”

    “盐湖？”，尼堪一听不禁大喜，在尼布楚一带大的盐湖都控制在蒙古人手里，其它的盐湖要不是在喀尔喀、呼伦一带，便是在北边的丛林里，想不到克鲁钦那河流域也有，尼堪煮盐的地方只是一个很小的几乎快干涸的小湖。

    “可惜那一处盐湖退化得厉害，已经不能用了”

    “怎么说？”

    “湖水煮出来的盐，都是辛辣刺鼻的味道！”

    “辛辣刺鼻？”，尼堪先是一愣，不过转瞬内心却大喜过望，辛辣刺鼻，说明此处应该是一处钾盐湖。

    “那舅舅你们用的盐是从哪里来的”

    乌热斯微微一笑，带着尼堪兄妹三人上马向西边奔驰了约莫几里地，一个约莫十多平方公里的湖泊便出现在面前。

    湖泊自然冻上了，不过四周却还有不断的隆起，多半是被雪埋在下面的灌木和草堆，有灌木和草堆，那么此处应该是一处普通的盐湖，也就是可以提炼食盐的盐湖。

    回到驻地，乌热斯将一袋食盐扔给尼堪，“今后你部想用盐可以到我这里来交换，用铁器即可，我这里什么都不缺，就缺铁器”

    回到乌尔杜佳河东岸，尼堪见那袋食盐粗陋不堪，心想自己只要回去再提炼一下不就成了细盐？想到这里心里便乐开了花。

    为感谢乌热斯让他们在此地歇息，尼堪将身边多余的刀具、铁锅等物都给了他，临别之时乌热斯指着几个少年说道：“尼堪，从你打制的刀具来看，你的技艺已经超过我部了，这是你表兄雅丹，比你大两岁，也喜好冶炼之术，就让他带几个人跟着你修习，今后就住在你那里吧”

    尼堪刚才见过几个表兄弟、表姐妹，各人都很热情，唯独这个雅丹沉默不语，似乎对什么都不感兴趣，原来却是沉醉于冶炼之术的人，尼堪自然不好推辞，赶紧应下了。

    五部歇息一日后继续南下，差不多又过了五日才来到一处开阔的河谷，按照雅丹所说的，这便是安加拉人以前的领地，后世俄罗斯新特洛伊茨克，远东最大的钾盐厂所在的地方，现在的名字却叫依林卡。

    依林卡附近有好几个湖泊，南边最大的湖泊是淡水湖，周围都是草场，北边有好几个盐湖，其中最大的一个便是硝化的盐湖，还有几个小的盐湖，尼堪尝过之后心头也是一喜，这几个小湖应该可以用来煮盐。