第6章 灭门

    八年后。

    朱温窜唐，建国为梁，踩着多少大唐皇族尸体上位的朱温手握政权后，多疑残暴性格更变本加厉，开始暗中计划拔除可能对他不利的诸多势力，就连当年曾与他出生入死的弟兄们亦不放过。

    朱温酝酿多时，终于发动攻势，以一场场的血腥杀戮，揭开了序幕。

    朱温派出的头号刽子手，是他八年前收养的义子朱友文，在他几个儿子中排行第三，封号渤王。传言渤王乃朱温一手调教，凶残如狼，下手之狠，比起朱温更是有过之而不及，只要渤王出马，绝无活口，死法凄惨，闻着莫不丧胆。

    一个接着一个功臣被冠上莫须有的谋逆之罪，前几日，马瑛听闻梁帝下令，查镇国侯萧贵与晋王通敌谋逆，罪降全族，派出渤王执行处斩，萧贵曾随着朱温在兑河一战出生入死，萧贵甚至以身挡箭，救下朱温一命！马瑛并不认为萧贵有意谋反，怕只是朱温忌惮他兵权在握，欲借机拔除，收回兵权。

    马瑛与萧贵是多年战友，他一听闻这消息，立即从奎州出发，连夜赶往京城，与其他大臣联合欲劝阻朱温打消念头，或至少饶过萧贵一命。

    奎州城主离城，代理城主却已不是马瑛独子马俊，而是摘星郡主。

    马俊八年前自作主张追杀狼仔、误伤摘星双腿之后，马瑛一怒之下，不顾大夫人的反对，将马俊送往梁晋边关历练，磨一磨性子，马俊吃尽苦头，收敛不少，但马瑛对他仍严厉管教，马俊逢年过节几乎都得驻守边关，鲜少有机会回城。

    马瑛离城，这代理城主，摘星做得是驾轻就熟，上至调动马家军护卫、协助清理附近县衙盗匪，下至马府大小一切事宜，她都打点得妥妥当当，让马瑛越加依赖信任。

    就连有人上门提亲，摘星处理自己的婚事，也是游刃有余。

    这日，马府大厅里，摘星面带微笑，高坐主位，迎接小凤带进来的三位访客。

    小凤身子略退，先从最左侧那位身着靛青圆领袍衫、腰系革带、手持摇扇的青年介绍起：‘郡主，这位是已故祈尚书祈大人之子，祈公子。’祈公子面貌俊美，手上摇扇优雅搧了几下，朝摘星一笑，他自诩风流，对容貌外表相当自信，见摘星仅是客套微笑回礼，不禁微微一愣，笑容顿时有些尴尬。

    小凤接着介绍祈公子身旁那位文雅俊秀的男子，道：‘这位是路州刺史柳大人之子，柳公子。’此人身着墨绿菱纹袍衫，不论外表气质都不及祈公子那般显目，但自有一股淡雅内敛气质，面对摘星，不卑不亢，态度从容，与其说是来提亲，倒不如说只是陪人来看个热闹罢了。

    接着是最右那位身材魁梧、肌肉粗壮的男子，小凤道：‘这位是先巾大将军乔将军之后，乔公子。’乔公子双手用力抱拳，上前一步，朗声对摘星道：‘在下久仰摘星郡主大名，今日得见，果然名不虚传。’

    摘星一笑，反问：‘名不虚传？不知乔公子在外头听到了小女子何种传言？’

    此时的摘星已脱去稚气，容貌更见秀雅绝伦，为接待贵客，稍作打扮，青衣罗裙，云鬓螺髻，眉如柳，面如桃，若轻云蔽月，流风回雪，却不见一般女子的柔弱之气，眉宇间隐隐英气逼人，乔公子见了只觉更加心动，暗叹：果然是将门之女，气质如此不凡。转念又思道：婚配嫁娶，讲究的不就是门当户对吗？他与摘星郡主同是将门之后，这摘星郡主的夫婿对象，他自当比另外那两位文公子更适合。

    乔家公子嘴角溢出自得笑意，根本忘了回复摘星的问题，失态模样全被另两人看在眼里，祈公子以扇掩面，悄悄嗤笑，柳公子一脸云淡风轻，眼角余光却瞄向了摘星，见她只是嘴角含笑，似乎并不以为意。

    摘星郡主早已到了婚嫁之龄，前来提亲的媒婆都快要把马府大门的门坎给踏平了，虽说媒妁嫁娶，父母之言，但马瑛疼爱摘星，她的婚事任由她自己做主，大夫人恼怒摘星害马俊流落边境，吃足苦头，对摘星婚事更是不闻不问。

    面对众多提亲者，摘星一个都看不上，处处刁难不说，甚至故意与曾受恩于马府的沈家公子结亲后又悔婚，招来恶名，赶走那些想再上门提亲的人，谁知此招不管用，越是难得到的，人总是越想积极争取，尤其对方又是名声远播的摘星郡主，仍有人不信邪，或自诩资格条件更胜沈家公子，必得摘星青睐。

    ‘三位公子的来意，我已明白，为公平起见，我出一道题，通过者便可一谈婚事，三位意下如何？’摘星道。

    祈公子大声称好，柳公子淡淡点头，乔家公子却是有些担忧，要说论武技，他绝对赢另外两位，但要是摘星郡主比的是文才，他岂不是吃亏了？他是不是该提出建议，换个比试方式？

    但乔家公子还没出声，小凤已带着三名婢女，端上三个木箱，一一放在三位求亲者面前。

    三人你看我我看你，摸不清这到底是要比试什么？

    只听摘星道：‘三位公子，这三个木箱里，其中一个置有彩蝶，若有人猜出是哪一箱，便可一谈婚事。’

    三个木箱一模一样，封得严实，祈公子忍不住问：‘这木箱严密难窥，如何判断其中是否有彩蝶？’

    摘星一笑，道：‘用听的。’

    三人皆是一愣，乔家公子更是一头雾水：‘用听的？’

    摘星道：‘常言道，彩蝶振翅，既是振翅，必然有声。’

    乔家公子不信，又问：‘普天之下，真有人能听见彩蝶飞翔？’

    摘星只是笑而不答，身旁的小凤已准备好随时送客。

    祈公子望向柳公子，柳公子略一思量，在祈公子耳边说了几句话，祈公子听了，将乔家公子叫来，三个提亲者暗中商讨了一会儿后，祈公子面露微笑，三人逐一打开手掌，只见上头依序写着一、二、三。

    小凤一愣，摘星也有些意外。

    祈公子道：‘我等各选一个木箱，必有一人可中。’

    摘星道：‘但如此一来，三人中只有一人通过，祈公子这赌注压的是否太大了？’

    祈公子回道：‘我等各有三分之一的机会，相当公平。况且，外头皆知马府提亲难如登天，我等与其说是来提亲，倒不如说是挑战，虽是共谋破题，但也算立身扬名了，婚事是否真能谈成，反倒是其次。’

    摘星一笑，略一抬手，小凤往前一步，逐一开箱。

    三个箱子里都没有彩蝶。

    原本以为胜券在握的提亲者全都一脸错愕。

    ‘郡主这是故意捉弄我等？’乔家公子最先沈不住气。

    摘星淡然道：‘若三位真能听见彩蝶之声，必能得知这三个箱子皆是空的，何来捉弄之说？’

    祈公子不甘道：‘郡主这不是强人所难，甚至蛮不讲理了？试问天下间谁真能听见彩蝶振翅之音？’

    摘星悠然道：‘狼，或许可以吧。’

    祈公子哼了一声，冷言冷语：‘言下之意，难道郡主看得上眼的夫君，若不是头畜生，也只能是如狼般的家伙？这岂是一般常人？郡主果真与众不同啊！’

    面对祈公子的恼羞成怒，摘星并不以为意，语气冷然：‘祈公子办不到，不代表天下所有人都办不到。’

    祈公子待还想发难，柳公子将他轻轻一推，恭敬上前，对摘星道：‘还请郡主明示。’

    摘星不免多瞧了这位柳公子一眼，见他眼神清澈，态度诚恳，心中略生好感，语气稍微和缓了些，道：‘关键在“心”。’她顿了顿，见祈公子仍是一脸不服，乔家公子一脸茫然，又道：‘盲者虽盲，但能听落叶而知秋，是因少了视觉干扰，反更能专住于听觉。若有人生长于大地野林，不受世俗纷争干扰，心性纯净，便能洞察自然，观风听蝶。’

    柳公子听罢，原本总是淡然的表情多了些玩味与佩服，身旁的祈公子忍不住出言：‘郡主毋需用这种虚无莫名的大道理，来羞辱我等！’

    摘星爽快回道：‘那就麻烦祈公子多多警告他人，说来我马府提亲，就是自取其辱！来一个我羞辱一个，如何？’

    祈公子待要反唇相讥，柳公子扯了一下他的衣袖，他忍下脾气，重重哼了一声，勉强维持礼数。

    三位公子离去后，摘星呼出一口大气，身子往后靠在椅背上，抱怨：‘我不想再应付这些人了，小凤，若还有人想提亲，就说我重病不起，无法见客！’她起身离去，小凤连忙跟上，她当然明白主子心里在想什么，但这道难题，恐怕普天之下，只有那个人才破得了吧？可都这么多年了，那人是生是死，无人知晓，难道主子就要继续这么蹉跎年华，最后孤老终身吗？

    摘星信步来到府内花园，看见那一整片的女萝草，浮躁疲惫的心绪总算稍微舒缓，她走入女萝草丛，小凤知她想一个人静静，便没有跟上，只是在花园小亭旁等候。

    此时一名佣人匆匆前来，对小凤道：‘通州城少主，顾少主欲求见郡主。’

    小凤朝花园望过去，见摘星正专心莳花弄草，小凤喊了声：‘郡主！’

    摘星已听到佣人的通报，但她不想再应付任何求亲者，干脆背转过身子，假装没听见。

    小凤跟在她身边多年，早摸熟她的性子，见摘星不应不理，摆明是要小凤去挡掉，小凤无奈，走向花园入口，一面暗自想：自己挡了这么多人的姻缘，会不会最后连她自己也嫁不出去啊？

    小凤很快就见到了站在花园入口的颀长身影，通州少主顾清平一身白袍，圆领窄袖，腰系革带，待小凤走近些，见他眉清目朗，态度沈稳，不骄不矜，她不禁起了欣赏之意，随即心中暗叫可惜。

    小凤一脸为难，眼角余光偷偷瞄向在花园里的摘星，见主子仍背转着身子，知她今日不想再被打扰，只好硬着头皮对顾清平道：‘少主也是来提亲的吧？我家郡主这几日操劳过度，重病不起了，您请回吧。’

    顾清平望向小凤身后，只见不远处的摘星正好端端地在照顾花园，哪里重病不起了？

    小凤顺着他的目光望去，也知这借口太牵强，只好道：‘好吧，大家一视同仁。’她朝后轻轻拍了个手，之前那三名婢女很快端来了那三个木箱。

    小凤道：‘这三个木箱里，哪一个装有彩蝶？还请少主解题。’

    顾清平略微一愣，看着眼前这三个木箱，反问：‘郡主是爱蝶之人？’

    ‘是又如何？我家郡主，爱花爱草，爱风爱蝶，什么都爱，就是不爱不自量力的求亲者。少主还是请回吧。’小凤已认定这通州少主绝对解不出这道题，只想早些打发人走，今日不知是什么黄道吉日，居然一下子来了这么多人提亲，郡主不烦，她都烦了。

    ‘三箱皆无彩蝶。’顾清平道。

    小凤一脸错愕，不远处的摘星也听见了，正轻柔拨弄女萝草的手停了下来。

    顾清平端详小凤的表情，笑道：‘我想必是猜对了。’

    小凤连忙低下头，眼角余光瞄向花园，只见摘星虽依旧背转着身子，却已从女萝草丛中站起身来。

    小凤抬头，大着胆子问：‘少主是如何得知？’

    顾清平答道：‘这些木箱乃樟木所制，彩蝶极怕樟味，一旦在内，必难久活。郡主若是爱蝶之人，想必不会如此对待彩蝶。大地万物，只要细心洞察，必有所得。’他从怀里掏出一封信，朗声对花园内的摘星道：‘其实我并非为提亲而来，家父欲与奎州城郡主商讨粮食赈灾一事，特派我前来递交此信，务必亲自交至郡主手上。’

    小凤没问清客人来意，不分清红皂白刁难，尴尬极了，连声道歉，顾清平不以为意，只笑道：‘素闻马府提亲，难如登天，今日总算百闻不如一见了。’

    小凤低头望着自己的鞋尖，不敢再吭声，摘星只有苦笑，主仆俩失礼在先，她也不得不上前客套招呼：‘少主远道而来，不如歇息片刻，用点薄荷茶？’

    小凤忙附议：‘这薄荷都是郡主亲自摘种的呢！’

    顾清平不知是识趣，还是性情淡然，他微微摇头，道：‘心领，信既已送到，在下任务已完成。郡主既以木箱难题打发他人，必是不喜被打扰，我也一向不爱麻烦人，告辞了。’

    摘星见他如此，也就不留客了，顾清平离去前，忽回过头，看了一眼花园里的女萝草，意有所指：‘茑与女萝，施于松柏。女萝草需攀附而生，无法自足。人生是自己的，谁都不该为了谁，让自己被困住。’他对摘星微微颔首一笑，不再多言，转身离去。

    摘星听得这番话，竟当场呆愣原地，无法言语，只能目送顾清平潇洒离去。

    一旁的小凤把这一切都看在了眼里，待顾清平离去后，她忍不住问：‘郡主，这通州少主和其他人都不一样，挺不错的呢！’她见摘星似乎没什么兴致，又加把劲：‘之前那些登门提亲的，要嘛色胆包天，直听着主子瞧，口水都要流了出来，要嘛心性高傲，目中无人，受不得一点羞辱刺激，可这位少主，有才学、有想法，观察细腻，不骄不躁，更不会刻意矫情迎合，如此真性情，实属难得！’

    摘星淡淡看了小凤一眼，道：‘妳这么喜欢他，要不，妳嫁他？’

    ‘主子！’小凤当然知道自己是什么身分，对于顾清平，她可以纯欣赏兼小小心动，但再往下那就只是痴心妄想。‘这位顾少主，是这么多求亲者里条件最好的！况且，他说的没错啊，谁都不该让自己被困住不是？’

    见摘星似乎有些动摇，小凤又道：‘主子，难道真的要一直等下去吗？他若是活着，早就出现在妳面前了！’

    摘星脸色黯然，沉默许久，才道：‘我没有在等。我没有资格等。他曾如此相信我，我却背叛了他，如果他没死，也一定早已离去，再也不愿想起我了。’

    摘星的内疚这些年来没有一丝消减，小凤都不知开解多少回了，她还是惦念着那人，总是拒绝那些求亲者，竟似打算用一辈子来偿还对那人的内疚与伤害。

    只听摘星又悠悠道：‘若他真没死，我只希望他过得好，还是那么贪吃，还是愿意相信这世间有良善，若有个贤淑女子能陪着他、懂他就更好了，不一定非得是我在他身边……’

    小凤听着也感伤起来，主子对那人在乎之深，恐怕也只有她最明白，而她却无能为力，一点忙都帮不了。看着主子时不时沈浸在往昔懊悔，她着实心疼，只能冀望哪天有个男子，能入得了主子的眼，让她从此忘记那个人。

    *

    奎州城内大街上，人来人往，好不热闹，一家茶摊前贴着大大的‘免钱’二字，照理说该吸引不少人目光，但行人匆匆，竟是无人驻足，良久，才有个黑衣青年好奇地在茶摊前停下，看了一会儿，回头喊：‘这茶摊可真有趣，自己张贴说免钱呢！’

    茶摊老板一听，迎了上来解释：‘小兄弟，你是初来奎州城，有所不知。这是去年元宵节时，摘星郡主路过留下，要解出谜底，才有免费茶水喝。’

    青年定睛望去，大大的‘免钱’二字下方果然写着两行小字：相公一看，足仅四趾。兽貌善心，可成夫君。

    青年默念了两遍，转头问身旁另一黑衣女子：‘海蝶，这猜的是什么字？’

    两人正在琢磨，一名模样秀美、同样身着黑衣的纤瘦青年走了过来，道：‘找到过夜的地方了。’

    ‘文衍，你来瞧瞧，猜得出是什么字吗？’女子问。

    三个人正讨论着，背后忽传来鬼魅一声：‘狼。’三人立即噤声，气氛一下子变得冰冷肃杀，茶摊老板待看清了发声的男子后，亦忍不住打了个冷颤。

    男子虽然也是一身朴素黑衣，但气势地位明显凌驾前三人，之前不动声色，竟让人察觉不到其存在，彷佛潜伏在暗处的野兽，静静观察，伺机出手。尤其是男子那对浓眉下的双眼，眼眶略陷，目光看似沈稳平静，底下却是说不尽的残暴狠辣，男子朝茶摊老板扫过来一眼，他立刻有种被野兽盯上的恐惧，背后瞬间流了一大片冷汗！

    只听男子不以为然道：‘谜底虽是狼，但狼并非全足四趾，郡主自认懂狼，却是一知半解，不过班门弄斧，卖弄罢了！’他略一颔首，文衍立即带路而去，最先那两名黑衣青年与女子相互对看一眼，均暗道：向来沉默寡言的主子居然主动替他们解了灯谜，还多说了两句话，很不寻常喔。

    事实上，随主子进城后，他们就隐隐察觉到主子和以往不太一样，该怎么说呢，向来是冰块脸的主子，在见到一些景物时，脸上多了些不同的表情，但却不是喜悦，反倒像是重返故里的茫然与感慨。

    难道主子以前来过这里？

    但关于主子的过去，他们从不过问，也不敢问。

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