这一夜,苏晏在贴身侍卫的陪伴下挑灯夜战,给景隆帝写了一封长奏折,并一封给东宫的问安信,打算天一亮就拿去驿站。盖上“马上飞递”的戳儿,四百里加急,六日便可抵达京师。
这一夜,高朔来到延安城内的锦衣卫卫所,将一卷小纸条封入蜡筒,系在信鸽腿上,三日后便可飞抵京城北镇抚司。
这一夜,响马盗的徒众们带着一箱人头,披星戴月快马加鞭,两日后便可抵达鹰嘴山。
这一夜,锦衣卫指挥佥事沈柒囚期已满,释放出狱。他孤身站在苏府空旷寂寥的庭中,遥望天际一钩残月。
豫王的马车带着一叠工部新画好的学院建筑图纸,从黄华坊经过。马车在苏府门口奉命停下,王爷掀帘久望,却在侍从恭问是否要下车入内时,摇头离去。
养心殿内,灯火如昼,皇帝点着奏折上的批红,问太子有何见解。太子吭吭哧哧答得吃力,却在父皇皱眉时,灵机一动,说了个另辟蹊径的想法。皇帝刚点评了一句“不循正道,哪里学来的”,忽又沉吟不语。
太子想苏晏了,很想很想他。
*
翌日辰时初,府衙后厅,朝内外有“铁血御史”之称的陆安杲坐在圈椅上,精神矍铄到近乎亢奋,脸上已看不出昨夜受惊的痕迹。
延安府知府周之道踱步而入,朝他客气地拱手互礼,坐在主人座上,聊起昨夜法场之事。
茶过两巡,另一位重要的当事人还没来,陆安杲冷哼:“这个苏十二,还真是傲慢,约好辰时来辩议,如何迟迟不到!”
周知府觉得被轻视,心里也有些不快,但仍打圆场:“他初来乍到,许是水土不服。本官派一名差役,去客栈探看情况。”
这时下人进来通传,说苏御史到了。苏晏随之走进后厅,笑道:“有劳知府大人挂念,本官无恙,还在街上用了早点,陕西油泼面与葫芦头真是名不虚传。”
这两道地方菜是周知府的心爱,当即表示赞同:“再搁些花椒与茱/萸酱,微麻微辣,风味更佳。”
苏晏说:“店铺中怎不见辣椒酱?茱/萸辛烈中略带苦味,不如辣椒香辣回甜,口感好得多。”
“辣椒?是哪里特产?本官浸淫食道多年,竟不知此物。”
苏晏忽然想起,这会儿美洲大陆才刚刚被发现,辣椒还没从墨西哥传入中国呢,还得再几十年才能吃到。不由遗憾道:“是西夷香料,我在泉州听闻过,但还未见到实物。”
周之道也跟着遗憾起来:“本官要嘱托泉州港的亲友多加留意西夷商船,如有辣椒种籽便买下,寄回来种植。我后园里种了姜蒜、花椒、茱/萸、芥菜,还空出一畦地,正好——”
“嗯哼!”陆安杲重重咳嗽了一声。
周之道顿时回过神,发现自己又忍不住与人聊起饮食,有些尴尬,忙喝茶掩饰。
陆安杲知道这位周知府是个守成有余、锐进不足的温吞性子,甚至有时失于软弱,否则治下也不会被各路贼匪弄得鸡飞狗跳。这一年来若不是他坐镇延安,杀伐果断,周知府能被贼匪拌着臊子给吃了。越想,越觉得自己劳苦功高,而横插一杠、指手画脚的苏晏就显得尤为可恶。
他没好声气地对苏晏说:“今日大家齐聚一堂,有话明说,本官要与苏御史划下道来——昨夜你无礼之举,我看在周知府的面子上,既往不咎。今后凡属缉盗捕匪范围之事,本官职责在身,全权做主,你苏清河不得干涉。而养马之事,你自去管,爱怎么折腾怎么折腾,我不管。”
此番话实在是倨傲强势,冲得可以,还把苏晏这巡抚御史贬低成了养马官。
苏晏却不立刻发怒,转而问周之道:“陆御史的意见,知府大人以为如何?”
周知府吃不透新来的苏御史的底细——看着过于年少,嘴上没毛办事不牢,但说起话来又声东击西,叫人摸不清套路。
他在京官中亦有关系,听其中一个语带嘲讽:今年恩科有位新贵,颇得圣眷,太子与豫亲王也喜欢他。其人很会蹦跶,在京城咬了这个咬那个,落下一地鸡毛,结果不止搭上了锦衣卫指挥使一条命,还把国戚侯爵也整个半死。若是他去陕西,周大人你可得小心着点,别被他咬了。
又听另一个赞口不绝:今年恩科有位才子,以官微年少之躯,怒敲登闻鼓,勇闯奉天门,面斥权贵奸臣,列其十二大罪,呈其如山铁证,最终替恩师洗冤昭雪,使权奸伏法。实乃贞臣风骨,清流楷模!若是他去陕西,周大人你不妨多多结交,此子今后前途不可限量。
周知府面对截然相反的评价,不知该听谁的好,最后决定走一步看一步,多听少发表意见。
见苏晏问到自己,周知府抚须说了个千古名句:“嗯……唔……哎。”
陆安杲暗恼,用眼神瞟周知府,示意他别和稀泥,勇敢站出来为真理呐喊。周知府被他逼得没奈何,斟酌后开口:“苏御史你看,陆御史说得颇有几分道理……”
苏晏打断道:“知府大人的意思是赞同他?”
周知府又开始“嗯唔哎”,陆御史用杯盖撇着茶沫,下巴抬得老高。
“三人投票,两人赞同,按理说我再怎么反对也没用了。”苏晏遗憾叹口气,话锋陡然一转,“不过,这里却不止三个人。在我表态之前,还是先听听那位的说法罢。”
周知府左右一看:“那位是哪位?”
陆安杲冷嗤:“故弄玄虚!”
苏晏从宽大的官服袍袖中,抽出一个黄帛卷轴,正容峻声:“圣旨在此,请两位大人聆听圣训!”
陆安杲手一抖,茶杯险些坠地,滚烫茶水泼到大腿上,烫得他跳起来,忙不迭把茶杯往桌面一搁。
那厢,周知府对此反倒有所意料,整了整官服下摆,朝苏晏手中的圣旨跪下。
陆御史也只好跪下。苏晏用足尖踢了踢他的膝盖:“跪歪啦,陆兄!这道敕谕不是给你们的,是给我的。我又不是宣旨太监,跪我做什么。朝东北紫禁城的方向跪呀!”
陆御史咬牙,挪动膝盖,转身向东北,震声道:“臣陆安杲聆听圣训!”
“臣周之道聆听圣训。”
“……陕西近来官不得人,马政废弛殆尽。今特命尔前去彼处,督同行太仆寺、苑监寺官专理马政。”苏晏在这里停了一停。
陆安杲用抬眼看他,面上颇有得色:你看,朝廷就命你专理马政,谁给你的权力手伸那么长?
苏晏微微一笑,继续念道:“除马政外,吏治、边军、安防、农商等一应涉及,若有不得理处,亦由尔便宜行事,全权节制。巡抚、巡按等衙门不得干预尔职。陕西都、布、按三司以下官员,唯尔所统,俱听尔约束委用。钦此钦遵。”
他每念一句,陆安杲的脸色就白了三分,待听... -->>
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