“我没有资格动手,也不想动手,否则与你又有何两样。”苏晏慢慢松手,将短剑远远扔进林中。
云洗躺在大石上,睁眼望向云遮月暗的夜空,“我与你相识往来,仅此两日,虽抱企图与恶意,却也有那么一两个瞬间,想要放弃取你性命……然而叶东楼的血溅在我手上,灼烫如烙,日夜提醒我,泥足深陷之人,身心早已浸透血污,有什么资格回头是岸?连一瞬间的闪念都不该有。”
“一子错,满盘皆落索。”苏晏憾然起身,捂着流血的伤口,朝崇质殿走去。
他没有回头看云洗,也不愿去多想这位堕入尘泥的探花郎的结局,总归逃不过悲凉收场,如诗所谶,“孤鸿一唳惊寒去,冷月千江照影空”。
苏晏拖着雪上加霜的伤腿,慢慢走出林子,远远见两三个巡逻的侍卫,提着灯笼,从月洞门走进后园。
“什么人?”侍卫喝道,手按腰刀快步逼近。
苏晏苦笑:“我是司经局洗马,太子侍读苏清河。”
“原来是苏大人。”为首那侍卫见他一身泥和血,有些诧然,“大人缘何深更半夜在后园走动?还受了这么重的伤?”
苏晏道:“伤倒不重,只是看着吓人。这位侍卫大哥,烦请借我一盏灯笼,我自行回殿。”
侍卫们交换了个眼色,为首的说:“那怎么行,还是我等送一送大人吧。”
他话音未落,其余两人便上前,一左一右架住苏晏。
苏晏被他们夹在中间,动弹不得,心知不妙,想是撞上冯去恶派来的杀手了,便要扯开嗓子呼救。
挟持他的两名锦衣卫做惯了这种事,早就防着他叫喊,手掌直接捂住口鼻,往僻静的假山内洞里拖拽。
苏晏知道命悬一线,拼死挣扎,踢翻了路旁矮灯柱上的装饰花盆。
花盆摔在石板上,一声脆响在静夜中传出甚远。范同宣拔出腰刀,吩咐两名手下:“就在这里解决,省得夜长梦多。按紧了,别让他叫出声儿来。”
眼见刀锋当胸撄来,苏晏绝望闭眼,心想这下真要死机重启了,也不知重启后还有没下一世,是不是还在这个朝代,还能不能遇见相识之人。
太子、皇帝、千户、吴名、豫王……重重人影在眼前倏忽飘过,他心中忽然生出留恋与不舍,忍不住想自己死于非命后,这些人会不会伤心难过。他不希望别人为他伤心,但又觉得一个人若是死了,如果连为他伤心难过的人都没有,那也未免活得太失败,还不如死了的好。
生灭之间,他陷入浮思妄想,骤然听见风声呼啸,紧接着是一声痛呼。
苏晏睁眼,只见拔刀要杀他的那个侍卫面朝下扑倒在地,背心插着半根折断的树枝。
树枝有儿臂粗细,端头尖锐,参差不齐,显然是临时掰折下来的。这三尺长的树枝,还带点弯曲弧度,如长矛般投掷出去,竟能洞穿人体,这份膂力实在惊人。
苏晏望着出现在月洞门口的人影,是个披着玄色斗篷、戴风帽的男人,看身形有点眼熟。
挟持他的两名侍卫见首领横死,登时急怒红眼,也不管他死活了,拔刀向那人冲去。
这两人训练有素,刀法了得,不像是普通侍卫。苏晏正担心手无寸铁的斗篷人吃亏,下一秒却见对方连刀锋都不避,觌面一拳,打得一名侍卫满脸开花,腰刀脱手飞出,端的是“重剑无锋,大巧不工”。
另一名侍卫与斗篷人交手几个回合,也招架不住,只好拼了命地缠斗。
之前那个脸上开染铺的,见势不妙,大约又忆及首领的命令,咬牙朝苏晏扑来。
危急时刻,苏晏灵台乍明,想起吴名传授的一招“叶里藏花鸳鸯脚”,当即施展出来,拦截分拨、掀脚踢击一气呵成,最后一脚狠狠踹在对方子孙根上。
那侍卫发出一声浑不似人声的破调惨叫,双手紧捂胯/间,弓身如虾米,筛糠般抽搐起来。
看着都觉得疼到极处,苏晏不禁庆幸自己没有偷懒,平日里就着家中老树的树干狠练这一招,把树皮都踢秃噜了,如今首次投入实战,出其不意,攻其不备,效果还不错。
斗篷人见他脱困,松了口气,夺下腰刀将缠斗的侍卫砍翻在地。那侍卫垂死挣扎,拽落了他的风帽。
苏晏吃惊道:“豫王殿下?”
此刻他满身污泥血迹,衣衫撕裂,连发髻都歪了,几缕散落的乌发黏在汗湿的脸颊,显得既狼狈又可怜,风流昳丽的姿韵荡然无存。
豫王看在眼中,却不嫌恶,只觉得心疼,疾步上前问道:“伤在何处?先止血。”
“左臂,还有右腿。”
豫王从自身干净衣物上撕下布条,挽起他的衣袖,用布条扎紧止血。大腿外侧的伤口,因为苏晏不肯脱裤,只好隔着裤管扎上。
“只是皮外伤,敷点金疮药就好。”苏晏感激道,“多谢殿下搭救。不知殿下今夜这是意外遇上,还是早有防备?”
豫王道:“我今夜本就打算来小南院,途中偶遇一名锦衣卫千户,假托惊马,将这纸团塞给我。我见事态紧急,快马加鞭,所幸及时赶到。”
他掏出怀中揉皱的纸团,交予苏晏。
“锦衣卫千户?莫非是沈柒。”苏晏就着地上的灯笼,打开一看,是一份直奏御前的密折,写了冯去恶临时将他调回北镇抚司,另派千户范同宣暗杀太子侍读。苏晏危在旦夕,自己迫于形势无法再担任护卫之责,求皇帝另派人手,尽快前往小南院。
苏晏微微抽了口气。
这封密折看着只有寥寥数语,透漏出的信息量可就大了。
首先,沈柒作为一名小小的千户,竟然能直接给皇帝递密函,这联系不知是何时建立的?
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