第十七回 梦醒黄粱 功名随逝水 心悬知己 鲜血溅尘埃

印。满堂宾客，齐声道贺。看来这个隆重的场面，也是翦长春预先安排好的。铁镜心乃是官家子弟，当然懂得官场规矩，想道：“接了这个印信，我就是朝廷的正式命官了，本来接印，上任可以连在一起来办，他却先催我接印，又给我找了这么多贺客来，这是故意表示郑重呢？还是要先确定我的名份，好叫我不能推辞呢？”

    铁镜心猜想是有什么责任翦长春要他分担，果然猜中，只听得翦长春哈哈笑道：“铁大人接了印信，我也放下了一半心事。”面色一端，说道：“今日一来请铁大人接印，二来有事与铁大人相商。”铁镜心已从他手中接过印信，后悔莫及，只得说道：“食君之禄，分君之忧。有甚公事，请大人吩咐便是。”翦长春道：“食君之禄，分君之忧。说得好，说得好！正是有件大事，要请铁大人与皇上分忧。”说到这里，备省武师的目光都集中在铁镜心身上。翦长春顿了一顿，继续说下去道：“皇上即位，已半年有多。只有云南一省送来贡物，其他各省都被劫了。各省贡物被劫的事情，关系着无数身家性命，我们本来想是暂时瞒着皇上，希望能够把贡物追回。现在实在瞒不住了，因此只好请符总管向皇上禀明。皇上天威震怒，现在圣旨已下，没办法只得请铁大人多多出力！”

    铁镜心道：“圣旨怎么说？”翦长春道：“圣旨着落在你我身上，将强人拿获，将贡物夺回。”铁镜心吃了一惊，问道：“有没有定下期限？”翦长春道：“以一月为限。若是到期，尚未破获，不但你我担当不起，还有许多人要受牵累。”铣镜心道：“怎么？”翦长春道：“各省督抚，皆得贬官，所有各省押解贡物的官员、武师，也都要被打入天牢，从严治罪。若是破获呢，皇上一来不想张扬此事，二来他初登大宝，也不想大贬群臣；那时不但你我有功，各省督抚也可保全禄位。所以如今各省高手，都已来到京师，听你调度，”铁镜心颤声说道：“听我调度？”翦长春这：“铁大人能够保护贡物安全抵京，对付强人，当有办法。破案拿人，自是非仰仗铁大人不可。”铁镜心道：“我，我能为浅薄，焉能当此重任？”翦长春道：“铁大人何必说谦？想铁大人单身保护贡物，尚可以打退强人，何况如今有御林军和各省高手听你调度，还愁破不了案吗？铁大人若还推辞，只怕在这里的几十位武师，便要先不答应。”各省武师，果然纷纷向他请求，有几个直爽的更大声嚷道：“铁大人，你就只顾你自己的富贵功名，不顾我们的身家性命了？”铁镜心饶是聪明多计，这时也觉心乱如麻，不知如何应付？

    乱哄哄中有卫士进来报道：“符总管符大人到！”众人暂时静了下来，只见一位威风凛凛的大官走了进来。铁镜心认得他是现任的大内总管符君集。翦长春迎上去道：“符总管此来，可是为了贡物被劫的这件案子么？”符君集道：“正是。皇上已准你的保荐，就由铁大人主持此事。原来铁大人也在这儿，那好极了。你已向铁大人说了么？”翦长春道：“说了，铁大人却还在踌躇呢。”符君集哈哈笑道：“铁大人，这是你建立大功的机会来了。还有什么踌躇？”铁镜心道：“贼人飘忽不定，咱们连一点底细也摸不到，一月期限，未免太短！”符君集道：“啊，原来铁大人是顾虑这个么？若是知道贼人的底细，铁大人就该出马了吧？”铁镜心暗暗吃惊，硬着头皮说道：“这个当然。”符君集哈哈笑道：“铁大人大喜，俺老符给你送功名来了！彼案何须一月？今晚便可以教你擒获赃人！”此言一出，合座皆觉得惊奇，铁镜心声音颤抖，讷讷说道：“符总管，你，你是说笑吗？”符君集道：“如此大事，焉有说笑之理？我已打听得清清楚楚，主持劫贡物的两个男女贼人已来到了京城，事不宜迟，请铁大人今晚便去拿贼。”铁镜心这一惊非同小可，极力压制，慌张的神色仍然不免显露出来。

    就在这时，忽听得外面守门的卫士大声嚷道：“沐小公爹到！”话犹未了，只见冰磷带了两个随从，不待翦长春迎接，先自闯了进来。这两个随人一老一少，老的年近上旬，少的不过二十余岁，都是一片淡黄色的面皮，貌不惊人，可是他们的眼睛却是炯炯有神，亦步亦趋的随在沐磷身后。铁镜心奇怪极了，这两个随从他竟然都不认识！不知沐磷搞的什么把戏、从哪里找来这两随从？心念方动，但见沐磷的眼光已向他瞥来，眼光中似念深意，突然咧嘴一笑，却向着翦长春说道：“哈，这样热闹，翦大人不请我么？”

    以沐磷小公爹的身份，谁不奉承，翦长春赔笑道：“我只怕请动小公爹呢。小公爹赏面肯来，那是求之不得！”沐磷道：“我喜欢趁热闹，别的地方我不爱去，到你这儿，有好酒可喝，有新鲜事儿可听，又可以认识这么多好汉，哈，我开心死了，怎么不来对啦，我一进来，就好像听到你们说是今晚要去捉拿贼人，有女的呢，是吗？”翦长春道：“正是为此，所以我们请你的姐夫今晚出马呢。”沐磷道：“我也跟着去瞧行不行？”翦长春赔笑道：敢惊动小公爹。川西武师韦国清说道：“沐小公爹是将门之后，本领非凡，这次我们途中遇盗，沐小公爹就曾大显身手。”翦长春道：“小公爹一定要去，那就随我一道吧。小公爹若是瞧着我们都不行了，再出手也还不迟。”翦长春实是怕沐磷不知天高地厚，胡乱冒险，若有误伤，他担当不起，所以如此说法。沐磷嘻嘻笑道：“那你答应我啦，我但求有热闹可瞧便行。”

    沐磷缠着翦长春说话之时，他的两个随从走近铁镜心身边，铁镜心心头一动，问道：“家里有什么事么？”那年少的随从道：“有几位大人来拜访过姑老爷，名帖我收下了。还有一位浙江会宁的太爷留有一个折子给姑老爷，奴才已带来了。”铁镜心听出这少年随从的声音，心中又惊又喜，却故意装出不悦的神色，皱着眉头说道：“这班同乡，不是求事就是募捐，烦死人了。好在折子既然带来，就让我瞧瞧吧。”将折子打开，匆匆一览，便丢下到地下，说道：“果然不出所料，又是求事。折子你带回去，记下他的名字，交给师爷办理，随便荐他到一个小县份里便是，不必再麻烦我了。”那少年随从应了一声，在地上拾起折子。

    乔少少一直就在留心那两个随从，总觉得他们有些异样，心道：“这少年随从好像在哪儿见过一般，怎么却想不起？咳，看他们的眼神，分明是身有武功的人。看他们的气度，也不像下人的样子，咦，这倒是有点奇怪了。”见那少年随从呈上折子，更是疑心，但又不便上前去看。只好待那少年随从拾回折子之后，上前搭讪道：“两位管家是从云南追随小公爹出来的吗？路上多多辛苦了。还未请教高姓大名。”伸出手去，本来是伸向年少的随从，年老的那位却从旁边插手进来，与他一握。

    乔少年默运歪功，一股内力从掌心发出。那年老的随从恭恭敬敬说道：“小人张三，多蒙大爷抬举了。不敢请问高姓大名？”乔少少的“修罗阴煞功”已练到了第三重，江湖上的一流高手也禁不住他的一握，岂料他的内力发出，对方全无反应，竟似毫没知觉一般，乔少少方自惊诧，忽觉一股寒风，直袭心头，片刻之间，便似跌入冰窟之内一样，奇冷难耐。乔少少牙关打战，急忙松开了手，哆哆嗦嗦地说道：“张管家身怀绝技，失，失敬了。小可贱姓乔，名叫少少。”年少的那个随从走了过来，笑道：“原来是乔大爷。”乔少少只怕他也是身怀绝技的人，急忙借故避开，不敢与他握手。

    原来乔少少之所以感到奇冷难耐，正是他的“修罗阴煞功”所发出的那股阴寒之气，被对方反震回来，因此伤不着别人，反而伤了自己。乔少少越想越惊，要知天下懂得“修罗阴煞功”的。只是他们父子二人，只有内功练到了极高深的境界，才可以抵挡。而今竟被这个年老的随从反震回来，而且丝毫没有发觉他暗运内力的迹象。武功之高，实是不可思议！幸而，乔少少自己懂得破解之法，饶是如此，也要过了一盏茶的时刻方能够把体中的阴寒之气逐出。翦长春见他躲在一角，面色惨白，走过去问道：“乔兄，你不舒服么？”乔少少道：“没，没什么。”想了一想，说退：“沐小公爹那两个随从，有一点奇怪，你可得注意。”翦长春道：“怎样奇怪呢？”乔少少道：“我试出了他们都有很好的武功。”翦长春道：“这也没有什么奇怪，沐国公只有这个独生儿子，当然选拔有能为的人保护于他。”乔少少道：“可是他们的武功却好得出奇，剪兄，请恕小弟直言，依小弟看来，只怕你我都不是他们的对手。”翦长春大吃一惊，乔少少道：“那年老的自报姓名，说是叫做什么张三。这当然是捏造的名字，最令人不解的是，以他们那样好的武功，却为何甘愿做个随从？”翦长春也猜不透其中缘故，想了一想，说道：“依此看来，只怕铁镜心之所以能够保护贡物进京，乃是藉这二人之力了。外面的闲言闲语，实是不可相信。”原来翦长春也听到这样的闲言，说是铁镜心与劫贡物的贼人，甚有交情。

    这时铁镜心正与符君集勾心斗角，铁镜心想用缓兵之计，符君集却盯得甚紧，定要他今晚前去拿人。铁镜心无法可以推辞，而且若再诸多推搪，只怕露出马脚，便道：“既是已知贼人下落，今晚三更时分，请大人到此会齐，一同出发便是。”符君集笑道；“我不必再回宫中，就在此处，等候老兄一同出发。宴会之后，还要布置一番，铁兄，你也不必回府了。”

    铁镜心暗暗叫苦，他原是想待酒席散后，便即逃走的，如此一来，连逃走也不成了。听那符君集之言，竟是要与他作伴，直到拿获贼人为止。铁镜心想道：“莫非阳宗海向他告密了？所以他要来迫我。可是阳宗海也曾答应过我三天的期限呀。看来今晚是无法可逃，只好拼了性命，试一试折子上所写的那个办法，纵然身死，我也可以对得住承珠姐姐了。”

    铁镜心猜想是阳宗海告密，这却猜错，刚刚相反，乃是符君集知道阳宗海想来谋夺他大内总管的职位，这才着紧起来，要抢在阳宗海的前头，先把贼人拿获，于承珠来到京城的消息，乃是另外有人告诉他的，那个人也透露了铁镜心与于承珠乃是旧时相识，甚有交情的事。因此符君集才定下计策，要用铁镜心来诱捕于承珠。

    计议已定，酒席摆开，符君集的位子就在铁镜心旁边，翦长春则陪沐磷另坐一桌，酒过三巡，符君集拿起酒杯，哈哈笑道：“今晚有铁大人出马，贼人有如瓮中之鳖，定然手到拿来。咱们先贺铁大人一杯！”各省武师听说今晚便可拿获贼人，追回贡物，大家都可兔掉一场大祸，人人兴高采烈，哄然称是，举起酒杯，向铁镜心敬酒。

    众人的目光都注视着铁镜心，铁镜心却在暗暗留心那两个随从，只见他们也混在人丛之中，看着自己，铁镜心隐隐感到他们关切的心情。符君集见铁镜心的神色有些异样，便举起酒杯，与他一碰，笑道：“铁大人，你怎么还不喝酒？”

    铁镜心忽道：“符总管，你说已打探到贼人的底细，他们是谁？”符君集道：“到时你自会知道。”铁镜心道：“符总管莫非是信不过我么？我既然蒙两位大人的保荐，要我主持此事，难道连贼人是谁，都不可以让我知道么？符君集道：“人多口杂，恐防泄露了风声，并非不相信铁大人不过。”铁镜心道：“在座的都是被劫了贡物的各省武师，岂有泄露之理？再说筵席散后，咱们人却不散，大家都要留在这儿等到三更出发，又怎能泄露出去？”符君集一想，若然不让铁镜心知道，确是说不过去。只要他不走开，说与他听，谅亦无妨。便道：“潜入京城的两个男女贼人，男的名叫张玉虎，女的名叫于承珠。他们都是张丹枫的徒弟，武功委实不弱，所以今晚要请大家都去。”许多人是第一次知道，听说劫贡物的竟是名震江湖的“散花女侠”，不禁“啊”的一声叫了出来。

    铁镜心突然大声说道：“你说的是于承珠么？别的人我可以捉拿，这个人我却绝对不能奉命。”符君集怔了一怔，随即大声说道：“为什么这个人就不能捉拿？你替皇上办事，难道可以讲私情么？”

    铁镜心也大声说道：“你知道这于承珠是什么人？”符君集道：“是什么人？难道她不是大逆不道、抢劫贡物的女贼吗？”铁镜心道：“你不知道，我就说给你听。她是前朝大臣于阁老的女儿。于阁老一生丹心为国，只手保全了大明的江山，当年含冤屈死，天下同悲。今上即位，第一件事就是替他下诏洗冤，为他建饲立像。我铁镜心是读过圣贤之书的人，岂能残害忠良之后？”符君集道：“于阁老对国家纵有功劳，他的女儿沦为贼匪，按朝廷律例，岂可轻饶？”铁镜心道：“贡物是否即她所劫，我不得而知；纵然是她所劫，其中也必有道理，她在东海占据海岛，抵御倭寇入侵，也是为朝廷尽力呀。”符君集吓得面色青白，叫起来道：“反了！反了！你是沐国公的女婿，又是朝廷的命官，这样的话，你怎么能说得出来？”铁镜心道：“无论如何，总之我不忍伤害忠良之后。你要拿她，你自己去，我不奉命！”

    铣镜心这一席话滔滔不绝地说出来，合座震动，各省武师听说劫贡物的是于承珠，有些人默不作声，心中也不愿意与她为敌，但大多数人想起自己的身家性命，听了铁镜心的话，却纷纷嘈吵起来！

    翦长春满面含笑，起立说道：“铁大人你不接诏？”铁镜心道：“我不奉诏！”翦长春道：“既然如此，请铁大人与我入宫面圣，由圣上裁夺。也许皇上听铁大人说得有理，免予追究也说不定。”符君集道：“铁镜心你是朝廷命官，当知规矩。你入宫请诏，还要我们动手吗？”话中之意，即是要铁镜心自行反缚，由他们押解入宫。

    铁镜心怒道：“谁敢缚我？”倏的拔出宝剑，符君集冷笑道：“除非你去捉拿反贼，否则你便是反贼同党。乱臣贼子，人人可得而诛，我为什么不敢缚你？”铁镜心道：“你当真定要我去？”符君集只道他回心转意，说道：“只要你去，你今日的说话，我们替你遮瞒。”一面说一面向铁镜心走来，符君集自信他的武功可以克制得住铁镜心，不怕他手中持有宝剑。

    铁镜心忽地双眼一睁，大声说道：“你们迫我，我只有血溅阶前！”符君集只道他要拒捕，喝道：“铁镜心，你敢！”话犹未了，只见铁镜心倏地倒转青锋，竟然向自己的咽喉刺去。

    翦长春手急眼快，将手中的酒杯飞出，“鸣”的一声，击中了铁镜心的剑尖，酒杯碎裂，但铁镜心的剑尖也给碰歪，就在此时，但见血花飞溅，铁镜心的身躯晃了两晃，扑通倒地！正是：

    为报红颜知己意，不辞鲜血溅尘埃。

    欲知后事如何？请听下回分解。