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话说,刘表见刘备和诸葛亮齐齐愿立军令状,先是喜色上涌,随后又脸色略显落寞地说道:“我年老多病,不能理事,贤弟可来助我,我死之后,贤弟便为荆州之主!”
刘表此言,不知是试探还是真心,但刘备难免心中有几分窃喜,不过却还是凝声高喝道:“兄长何出此言!守护荆州之事,乃弟之本分,弟愿不惜生死,鼎力相助,至于兄长百年之后,弟自当全力辅佐公子!”
此时,诸葛亮在暗中频频给刘备使眼色,示意此正是取得荆州的大好时机,但刘备视若无睹,目光清澈,坦然地与刘表相视。
少顷,刘表意味深长的叹了一口气道:“既然贤弟不愿,我亦不好强迫,至于贤弟带兵守卫樊城、新野之事,容我徐思一番。”
说来,刘表为了保住荆州,年年持续征兵,此时荆州大概有十八万余兵力,其中刘表一人掌握十万兵马大权,蔡瑁等蔡氏将领约占六万,其余两万由各个将领、郡守掌控。
这个兵力分布,刚好成平衡之势,此刻若是分了三万兵马给刘备,这个平衡的格局立刻就会被打破,到时候手握重权的蔡氏,会翻起什么风浪,刘表实在不敢想象,更何况,刘表对刘备这个所谓的贤弟,心里亦有提防之心。
刘表既然说要考虑一番,刘备便与诸葛亮识趣的告辞离去。
回到馆舍,诸葛亮脸上露出几分惋惜,忽然问道:“既然那刘景升欲要将荆州托负给主公,主公本可兵不血刃,名正言顺据有荆州,为何却之?!”
刘备听言,脚步猛然止住,脸色急变,心中暗忖道:“这诸葛孔明智多胜妖,岂会看不出,此时万万不是显露图谋荆州之心的时候,更何况,刘表今日之言,多是试探,根本非真心实意,难道这诸葛孔明亦是在试探我?”
刘备想毕,脸色一凝,带着几分愤色,佯怒道:“景升待我,恩礼有加,如同血亲兄弟,备安忍乘其危而夺之,军师勿要多言!”
诸葛亮听后,眼睛一亮,不由感叹道:“主公,真乃仁慈之主也!是亮失言!”
两人回到住处后不久,忽然有侍从来报,公子刘琦来见。
“呵呵…看来天有定运,荆州迟早属于主公!”
刘备和诸葛亮对视一眼,诸葛亮微微一笑,似乎早有料到刘琦会来,示意刘备赶快接见。
“孔明,你不得放纵,慎言!”
刘备皱了皱眉头,忙用眼色示意诸葛亮,然后出门将刘琦接入。
刘琦刚入内室,便是大哭,泣拜求道:“继母不能相容,侄儿性命只在旦夕,望叔父怜而救之!”
原来,曹操许以重利,要求蔡瑁限制刘备发展,甚至暗中除掉刘备,这本就是蔡瑁心中所想,加之又有利可图,蔡瑁当然乐意行事。
蔡瑁想扶持外甥刘琮当上荆州之主,恰巧又听闻刘琦与刘备多有接触,故而心有忌惮,告知蔡氏。
蔡氏自此对刘琦更为提防,仿佛无时无刻都想暗中除掉刘琦,刘琦发觉,整日如履薄冰,寝食不安,此时,听得刘备回到襄阳,立马赶来求救。
刘备听罢,遂安抚刘琦一番,刘琦哭声不止,跪地不起,刘备急向诸葛亮打眼色,向其索计,诸葛亮却轻轻摇头道。
“此乃刘公子的家事,亮不敢乱议,否则被他人得知,还以为亮和皇叔,唯恐天下不乱,还请刘公子先回吧!”
诸葛亮言语甚是无情,刘琦哭求无用,少时,刘备将刘琦送出,附耳低声道:“贤侄莫怪,孔明非是无情无义之人,他之所以拒绝,全因怕牵连于我,来日我让孔明回访贤侄,可如此如此,孔明必定有妙计相告。”
刘琦闻言大喜,遂拜谢而去。
次日,刘备故意装着腹痛,令诸葛亮代他回访刘琦,诸葛亮心知刘备心意,也不拆穿,当下允诺,骑马来到刘琦宅前,入见刘琦。
刘琦赶忙迎接,邀入后堂,与诸葛亮分宾主坐定,茶罢,刘琦跪地便是一拜,向诸葛亮求道:“继母难容于琦,日夜欲将加害,琦只望能保住性命,望先生出言相救,大恩大德,琦没齿难忘,来日定当厚报!”
诸葛亮闻言,当即色变,厉声喝道:“亮与皇叔寄居荆州,岂敢教人骨肉相残之事,倘若事情泄露,天下人必言亮与皇叔不仁不义,公子这是要害我等死无葬身之地啊!!!!”
诸葛亮说罢,起身告辞,刘琦见状,连忙告罪,挽留诸葛亮于内室共饮,酒过三巡,夜色渐晚,宅中下人大多已去歇息,刘琦突然说道。
“琦有一古书,请先生一... -->>
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