第一章 决战长街

神给我的，没有它我根本不会到岳阳来，幸好女神算有点良心，在我最走投无路时让钱世臣出救我。”

    辜月明回复乎静，沉默片刻，道：“钱世臣不是要打救你，只是不想你落入大河盟手上，而要自己对付你，再从你口中逼问出楚盒的下落，因为他以为楚盒在你的手上。”

    乌子虚一头雾水的道：“楚盒？”

    辜月明沉声道：“事情的发展，出乎任何人的意料之外，云梦女神打开始便牵着所有人的鼻子走。我这回的任务，正是要找寻楚盒，此盒密不见缝，有特别的开启手法，盒面仿北斗七星之象，镶嵌了七颗夜明珠。此盒固是价值连城，但真正珍贵的东西，却密藏于此盒之内。不要问我那是甚么东西，因为我不知道。”

    接着把所知有关楚盒的一切，毫无遗漏的说出来。

    乌子虚听得目瞪口呆，久久不能言语。

    辜月明叹道：“我们一直想不通你如何可绝处逢生，现在答案终于揭晓，衪早为你作了妥善的安排。事情当然尚未完结，最后的结果亦没有人知道，但我们总算有个新的起点。”

    乌子虚长长吁出一口气，道：“钱世臣肯定知道盒子内藏的是甚么东西，否则十年前不会冒灭族毁家之险，强夺楚盒，现在又出卖大河盟，为的仍是盒中之物。”

    又道：“我现在算不算脱离险境呢？”

    辜月明道：“只是个假象。大河盟的阮修真是个有智慧的人，很快会醒悟钱世臣的谎话漏洞百出，只是没法在这种情况下硬指你是五遁盗。”

    乌子虚失声道：“那我的情况岂非不但没有改善，还多了老钱这个敌人？”

    辜月明道：“可以这么说。但形势已出现转机，大河盟和钱世臣再不是合作无间的伙伴，而是同床异梦、各怀鬼胎、互相牵制。你不是说过怕没法捱到七月七日的晚宴吗？现在不可能的事已变得大有可能。”

    乌子虚苦笑道：“老钱怎肯放我走？”

    辜月明道：“他一定要放你走，因为不敢开罪大河盟。如果在大河盟的眼皮子下活捉你，不是明着告诉大河盟他对你另有企图吗？要生擒你，只有在城外进行，负责的是戈墨。别人没办法追踪你，却难不倒戈墨，因为他精通妖法。”

    稍顿续道：“不过戈墨若要拿你，有个先决的条件，是先除掉我。”

    乌子虚叹道：“我被你说得头昏脑胀。唉！画好百纯那幅画后，我从颠峰状态直掉下来，变回一条胡涂虫。”

    接着又道：“辜兄说得对！不但双双与古城有关系，百纯也是如此。天！我真希望弄清楚究竟发生了甚么事。”

    辜月明心中一动，问道：“你凭甚么肯定百纯与古城有关系？”

    乌子虚道：“是女神告诉我的。”见辜月明一脸狐疑的神色，解释了当时的情况，最后道：“我把幻觉中见到的她，忠实的画出来，只是不敢配上古城的背景。百纯看后感到非常震撼，肯定被画中自己泫然欲泣的悲伤神情勾起前世的记忆。这幅画与其它的七美图截然不同，更为感人，代表着我最高的成就。”

    辜月明喃喃道：“百纯？我真的没想过。”

    乌子虚不解的道：“百纯不是比双双陷得更深吗？百纯是直接被卷入此事内，我反而不明白双双在这件事中处于甚么位置。你认识她吗？可是你们那晚却像首次相遇的模样。”

    辜月明心中不受控制的浮现无双女的美丽倩影，随之而来是令他感到内疚的歉意。他是不是太自私呢？凡事只从自己的立场去想，却没有为别人着想。

    辜月明长身而起。

    乌子虚失声道：“还有很多事未说清楚，夜明珠为何会失去在黑暗里照明的能力，你不是说过女神只能影响人的精神，不能影响实物吗？而夜明珠不正是实物吗？”

    辜月明把夜明珠放到他身前的桌面处，苦笑道：“或许夜明珠是唯一的例外，因它直接来自楚盒。我们现在有的是时间，不用在一夜间讨论所有事情。上床睡觉去！看女神今晚又有甚么新的动作。”

    说罢径自去了。

    丘九师和阮修真并肩走出布政使司府的大门，前者心情沉重，后者则仍是一贯的洒脱飞扬。

    街上只有他们两个人和陪伴着他们的足音。

    是阮修真的提议，要手下带着他们的坐骑先一步返八阵园，让他们可漫步夜阑人诤的岳阳城。

    丘九师奇怪地瞥阮修真一眼，不解道：“你不认为这是严重的挫败吗？我们一直摸错了门路，认错了人。”

    阮修真微笑道：“我们今夜的行动的确是彻底的失败，但并不代表整个追捕五遁盗的行动失败了。让我告诉你，事情变得更离奇，这个命运之局愈见精采，我们掌握到的东西，则愈趋全面。坦白说，我很享受现今的情况。”

    丘九师叹道：“亏你还有这么好的心情。”

    阮修真欣然道：“只要你用心想想，该知钱世臣在说谎。想想吧！从来没有人能预知五遁盗会来偷东西，这回是破题儿第一遭。而知道的人是江南最有实力的地方大员，在戒备最森严、防守力最强的官署布下天罗地网，严阵以待，偏偏被五遁盗在不惊动任何人下，神不知鬼不觉的来去自如，不单识破真品伪制之别，且没沾上半点神捕粉，这个有可能吗？唯一的可能性，是钱世臣偷自己的东西。”

    丘九师皱眉道：“钱世臣维护五遁盗，对他有甚么益处呢？”

    阮修真双目闪着智慧的亮光，负手而行，道：“先不说动机的问题，我还有一个更有力的理由，我的看法。”

    丘九师讶道：“还有甚么理由？”

    阮修真悠然道：“今晚可说是最不利五遁盗行动的一夜，城防大幅加强，巡兵以倍数增加，我们则广布明暗哨，五遁盗若真另有其人，绝不会舍易取难，于这个最不适宜的时间下手盗宝，得手后更没法连夜遁离岳阳，这不符他宝物到手，远扬千里的一贯作风。”

    丘九师终于同意，点头道：“有道理！”旋又大惑不解，道：“钱世臣为何这么愚蠢呢？他是否活得不耐烦了？”

    两人步上一座石桥，阮修真停下来，凭栏俯视下方淌流的河水，水波反映星光月色，闪闪生光。

    丘九师站在他身旁，不知如何心中竟有如释重负的轻松感觉，隐隐感到该与百纯有关系，因为天明前再不用到红叶楼内拿人，当那样的事情发生后，百纯永远不会原谅他。

    阮修真道：“这个问题待会我给你一个答案，现在先说郎庚的情况。”

    丘九师叹道：“郎庚！唉！郎庚！他又如何了？”

    阮修真冷静的分析道：“今夜的红叶楼，置于我们最严密的监视下，虽然天不作美，雨雾交集，影响了我们监视的能力，但从不太完整的情报，仍可以大概地掌握到整体的情况。”

    丘九师振起精神，道：“郎庚有没有完成百纯的肖像呢？”心忖如有机会，定要看看百纯在他笔下变成甚么模样，想到这里，心中充满难以排解的愁绪。

    阮修真道：“钱世臣天黑后到书香榭会百纯，同一时间郎庚到了隔邻的水香榭去，陪伴郎庚的只有婢女头领蝉翼。最奇怪的事于这期间内发生了，蝉翼忽然到书香榭去，然后百纯抛下钱世臣，随蝉翼返水香榭。更奇怪的是百纯在水香榭打个转便赶回书香榭去，没有逗留，而此时钱世臣竟不理百纯的挽留匆匆离开，返回布政使司府后，接着派人来通知我天女王剑失窃了。”

    丘九师愕然道：“竟有此事？”

    阮修真微笑道：“百纯这么留下钱世臣一个人在书香榭发呆，于礼不合，于理也不合，可见郎庚有百纯没法拒绝的理由，令百纯中途离开，而郎庚则乘此时机，从水路去密会钱世臣，触发了后来一连串的事。”

    丘九师心情矛盾的道：“这么说，郎庚是五遁盗一事没变，变的只是钱世臣。可是五遁盗凭甚么改变钱世臣呢？”

    阮修真道：“肯定与古城的异宝有直接的关系。十年前，钱世臣为此宝犯下欺君大罪，十年后，也为此宝不惜一切，甚至牺牲与我们的关系。我的老天爷！我真的希望弄清楚那是甚么玩意，竟然有这么惊人的诱惑力。”

    丘九师苦思道：“古城的异宝，怎会忽然落入五遁盗手里去，五遁盗和古城，该是风马牛不相关的。”

    阮修真道：“异宝是不是已入五遁盗之手，仍是言之尚早，肯定的是五遁盗成为了可寻得古城异宝的关键人物，所以辜月明须维护他，钱世臣则不肯让他落在我们手上。如果异宝已在五遁盗手中，钱世臣可以和我们谈条件，人由我们带走，异宝归他所有，不用向我们撒谎。”

    丘九师点头道：“对！那究竟是甚么鬼东西？”

    阮修真双目闪闪生辉，兴致盎然的道：“现在整个命运布局愈来愈分明了。这个布局可追溯至十年前的云梦泽惨案，分两路发展，一路是辜月明奉命南来，另一路由五遁盗引发，最后聚焦于岳阳城，就是我们目前的处境。我最初的看法没有错，表面看来没有关连的事，其实事事相关，一个环节紧扣另一个环节，现今与我们接触交手的人中，没有一个能置身事外。”

    丘九师倒抽一口凉气道：“我和你在这个局内究竟扮演甚么角色？”

    阮修真道：“那要老天爷才清楚。可以肯定的是，五遁盗杀小龙头，是掀起整件事的重要环节，我和你则身不由己的被卷进这个漩涡去，到大龙头明言只要我们生擒五遁盗，他会让出大龙头之位，我和你再没有其它选择。而这个命运之局最巧妙的地方，是每一个被卷入的人，都没有别的选择，而如果我们可以有选择的话，等于成功破局。”

    丘九师苦笑道：“我们可以放过五遁盗吗？”

    阮修真道：“问题正出在这里。我终于想出破局之法，可是破局却与彻底失败没有分别，可知我们直至这刻仍是被古城的厉鬼牵着鼻子走，明知如此，却无计可施。最令人无奈的是大祸已迫在眉睫之前，如果没法向大龙头交人，就没法动员反击季聂提，只有坐着等死。可是另一方面，我却感到生趣盎然，人世之外，冥冥之中，竟然有能操纵人世的力量，你想想这是多么奇妙的情况。”

    丘九师叹道：“我现在头部痛了，告诉我该怎么办？”

    阮修真道：“我们立即撤去所有监视五遁盗的人，表示深信不疑钱世臣的谎话，你还要亲身去向百纯请罪。可是当郎庚离开岳阳的一刻，将是他自投罗网之时，任他遁术如何高明，这次势将插翼难飞，是真正的插翼难飞。”

    丘九师记起神捕粉，登时精神大振，燃起新的希望