第九章 无形对手

    “八月湖水平，涵虚混太清。气蒸云梦泽，波撼岳阳城。”

    岳阳古称巴丘，又称巴陵，朝廷置之为岳州府，位于洞庭湖与大江交汇处，因处于天岳山之阳而得名。

    三国之时，东吴大将鲁肃驻守巴丘，筑巴丘城，建阅兵台，至唐开元四年，中书令张说扩建阅兵台，称之为南楼，后易名为岳阳楼，并邀集学士文人登楼赋诗，至北宋范仲淹作《岳阳楼记》，楼以文传，文以楼传，岳阳亦因而闻名天下。

    阮修真午前时分入城，随行者有八个本帮高手，人人体型栗悍，武功高强，是丘九师特别挑选出来，贴身保护他这位文弱书生。九人骑马入城，沿着人车争道、热闹繁华的通门大街，直抵以当地名产洞庭蟹作招徕的斑竹楼，甩鉴下马，丘九师早恭候门外，把他们迎入楼内，直登二楼临街厢房，八卫留在外厅用膳，两人则到斑竹楼著名的平台稚座坐下，点了酒菜，两人四目交投，

    均感气氛有点异样。

    阮修真露出一个古怪的笑容。

    丘九师愕然道：“究竟是怎么回事？”

    阮修真露出侧耳倾听的神态，悠然道：“听到吗？有人在叫卖蛇胆，听说用蛇胆浸酒，有祛除风湿的奇效，真想买个来试试，我一进洞庭便有点腰酸背痛。”

    丘九师微笑道：“我叫人下去为你买个蛇胆如何？”

    阮修真阻止道：“要自己去挑选才有意思，若无效只有怨自己眼光不够好。”

    丘九师叹道：“不要卖关子了，你的调查结果如何？”

    阮修真道：“不如由你先说季聂提方面的情况。”

    丘九师把见季钱两人的事详细说出来，最后道：“我看他们两人并不融洽，我到的时候，他们正在说话，钱世臣的脸色有点难看，似乎被季聂提斥责过。”

    阮修真目光投往厢房平台栏杆下热闹的大街，在漫天阳光的照射下，一切都带点不真实被阳光净化了的感觉。

    道：“夫猛和薛廷蒿的事，该不是季聂提说的那么简单，直至今天，季聂提对夫薛两人背叛那昏君的原因，仍是只字不提。有甚么事严重至须如此守口如瓶呢？”

    丘九师道：“这方面的事，不到我们去管。在目前的情况下，我们还要尽力配合，以换取他们的合作。”

    阮修真微一颔首，但神情仍是若有所思，令丘九师不知他是否同意自己的看法。忽然阮修真目光往他投去，缓缓道：“他们被鬼迷了。”

    丘九师一呆道：“谁被鬼迷了？”

    阮修真道：“被鬼迷的是那间赌馆自命为赌林高手的所谓四大天王，五遁盗连赢三局后，由他们轮流出手，结果当然是轮着败北。”

    稍顿续道：“他们输得很奇怪，例如明明该掷十二点以上才赢，偏偏脑中却想着要掷十二点以下的点数，输得不明不白，胡里胡涂，不是鬼迷心窍又是甚么呢？”

    丘九师皱眉思索，点头道：“的确非常古怪，不过也不必想得那么玄，或许五遁盗精通巫法，又或有养小鬼一类异术，说到底只是江湖下三滥的手段，登不得大雅之堂。”

    阮修真双目闪闪生光，沉声道：“我自小好奇心重，问的问题长辈都不知如何答我。十五岁已把家中藏的书读遍，我之所以修习易理术数，正因其它的甚么诸子百家引不起我的兴趣，只有神秘通幽的玄术，方能令我乐而忘返。犹记得我起的第一支卦，占的是翌日的天气，竟然准确命中，那种如揭开了另一个新天地的动人感觉，直至今天仍没法忘记。”

    丘九师呆瞧着他，虽然不明白他为何忽然岔开话题，却清楚认识到好奇心正是阮修真发奋向上的动力，使他成为博学之士和纵横捭阖的智者。

    阮修真露出思索的神色，接下去道：“我常在想，占卦之所以能应验如神，究竟是基于我们自身某一深藏的灵力，还是有鬼神在作祟？现在我或可以有个答案。五遁盗肯定不懂巫法，至少不懂能令他在赌桌上赢钱的巫法，当然更与养鬼之术无关，否则以前便不用在赌馆屡战屡败。对吗？”

    丘九师感到他的分析是没法反驳的，苦笑道：“你得到的是个怎样的答案呢？”

    阮修真以带点兴奋的语气道：“就是在我们眼前这个现实的世界外，还存在其它东西，我们统称之为鬼神。五遁盗连赢七局的异事，透露出一个非常重要的讯息，就是鬼神虽不能影响骰子的点数，却能影响掷骰者的精神，令他们掷出错误的点数。一个如此，四个人也是如此，便不是偶然的失误了。”

    丘九师道：“如果心志够坚定，是不是能不受鬼神的影响呢？”

    阮修真苦涩的道：“谁晓得呢？”

    丘九师叹道：“给你说得我毛骨悚然。我们现在该怎办？”

    阮修真道：“因有鬼神这不可测的变量牵涉其中，我们表面看来虽占了上风，但擒拿五遁盗一事实在吉凶难料，我们心里要有个准备。”

    丘九师道：“是否该请来法力高强的道士，以驱魔除鬼？”

    阮修真沉吟不语。

    丘九师思索道：“若论捉鬼的本领，莫过于有道家行者之称的戈墨，据传此人之学上承道教元始天尊的神秘天书，精通符咒，有鬼神莫测的法力。以前我对这种传闻不屑一听，现在却希望能请他来为我们解开疑难。只是此人行踪无定，一时间真不知该到哪里找他。”

    阮修真苦笑道：“不要乱投药石。元始天尊既生于太元之前，可是道教最早的经书《太平经》却没有提及，要到东晋葛洪的《枕中书》，才出现『元始天皇』的记载，可知甚么元始天尊，只是类似『玉皇大帝』一类的杜撰神祇。只从这点去看，已难令我信任戈墨。求人不如求己，死马也要当活马医，我仍是那句话，尽人事，听天命。我不得不承认，我愈来愈感到追捕五遁盗是一种乐趣，而不是苦差事。”

    丘九师正要说话，蹄声骤响，两人目光投往下面的长街去。

    六骑从街的远处疾奔过来，逢车过车，遇马过马，有时甚至跑上行人道，在人群中穿插，弄得路人争相走避，险象环生。

    六个骑士都是二十上下的年纪，身穿武士紧身劲装，腰佩马刀，马侧挂着大弓和箭囊，一副去郊野打猎的行头，却不知为何不是出城而是往城内跑。

    看他们肆无忌惮，毫无顾忌的嚣张态势，可知他们如不是权贵之后，就是来自财雄势大的富户，否则怎敢如此横行霸道，不理别人的安危。

    离斑竹楼尚有百步远时，他们似是找到追赶的目标，齐声喊叫，马鞭呼呼的扬上半空，下抽马股，登时马速遽增，连过三辆送货入城的骡车，抢前截着一辆由两匹马拖拉的马车。

    其中一人伸手抓着拉车健马的缰索，硬把马车煞停下来。驾车的御者给吓得脸青唇白，不知所措。

    其它骑士先后赶至，绕着停在路旁的马车欢呼怪叫，状极兴奋。后来的车马只好绕往车马道的另一边通过，没有人敢吭一声，更不要说挺身干涉。行人则匆匆而过，无人敢留下看热闹，该是怕遭池负之殃。

    六个骑士全体飞身下马，其中两人直趋马车门前，一人夸张的弯身施礼，以阴阳怪气的声音唱喏道：“岳阳六公子，向百纯姑娘请安问好。”

    旁边的人接着道：“我们正要出城，闻得百纯姑娘要到东庙上香祈福，连忙折返，赶来诚邀百纯姑娘和我们一道出城狩猎。相请不如偶遇，百纯姑娘不要再拒人于千里之外。”

    后面另一人笑道：“百纯姑娘有没有求签呢？若问的是姻缘，我乐意为姑娘解签。”

    其它人闻言一起哄笑。

    车内的百纯尚未有机会回应，倏地上方传来一声冷哼，一个雄壮嘹喨的声音喝下来道：“下面那六个小儿，勿要吵吵嚷嚷，立即给我滚，免影响老子的酒兴。”

    岳阳六公子全体勃然大怒，在岳阳谁敢捋他们虎须？十二只眼睛露出凶光，朝上望去。只见斑竹楼厢房雅座的平台处，坐着两个人，都是神态优间，正若无其事的打量他们。

    六公子齐声喝骂，其中两人待要冲入酒馆，登楼寻两人晦气，平台处身穿武服的年轻大汉一声长笑，已长身而起，还跃过栏杆，从天而降，四平八稳的从丈半高处落在行人道边，不晃半下。摊手道：“何用劳驾？老子辛苦一点跑下来又如何？”

    六公子被气得七窍生烟，同时祭出马刀，往大汉扑去。

    仗义出手的当然是丘九师，他最看不得不平的事，明知这么一闹，显露形迹，对他们追捕五遁盗一事有害无利，仍没法插手不理。他背后挂着个三尺长的革囊，装载的是他名震天下的封神棍，拉开来锁紧可长达六尺，收拾这六个小子不用费吹灰之力。但他却绝不能取棍应战，因为这等于明着公告全城，他丘九师来了。

    丘九师哈哈一笑，脚踏奇步，像在攻来的马刀间隙间畅行无阻般抢入六公子的刀光深处。

    “砰！”

    一声惨嘶，其中一公子向外抛飞，原来被丘九师踢中小腹，不但马刀甩手，还重重掉在道上，再爬不起来。

    另一公子觑准丘九师的宽肩，狠劈下去，明明可以劈个正着，岂知眼前一花，敌人已移到他身侧，不但避过其它人的攻击，且伸手抓着他拿刀的手腕，像铁箍般收紧，腕骨欲裂时，马刀已被对方夺去，接着胸胁传来椎心剧痛，原来挨了敌人的肘撞，惨嚎一声，往旁跌跪。

    接着更是一面倒的情况，马刀碰击声不住响起，眨眼光景，剩下的四公子全被丘九师以夺来的马刀磕得长刀脱手，手骨欲裂，捧着手退往四方，人人脸上血色尽褪，露出不能置信的神色。

    丘九师仍是一副好整以暇的轻松模样，随手把马刀插入正跪在他身旁，吓得面无人色的公子的刀鞘内，笑道：“还给你！”

    又拍手道：“这样的功夫，竟敢出来混，立即给我滚，以后不要再给我遇上。”

    最先出言调戏百纯的那个显是众人之首，口唇颤震的道：“敢不敢留下姓名来！”

    丘九师洒然耸肩，哑然笑道：“你们还不够资格问我是谁，够本事便去查我在何处落脚，若连这种小事也办不到，可于早上到斑竹楼来找我。”

    接着双目神光电射，盯着发言者，冷哼道：“这件事我全揽到身上来，依江湖规矩，以后不得骚扰百纯姑娘。如被我晓得你们不照规矩胡作妄为，不论你们躲到天涯海角，我也会挖你们出来，那时你们会晓得我的手段，绝不会像今天般手下留情，只教你们受皮肉之苦。滚！”

    六公子自知斗不过他，且相差太远，更被他气势所慑，场面话都不敢抛下半句，悻悻然的登马离开。

    丘九师向珠帘低垂的马车道：“姑娘受惊了。”接着向惊魂甫定的御者道：“还不起驾！快载姑娘回家去。”说罢转身便走。

    一个娇柔清脆、如若空山鸟鸣的声音从珠帘内传出道：“壮士请留步。”

    丘九师没有回头，却停下下来，淡淡道：“些许小事，姑娘不用在意。壮士之名，更受之有愧，姑娘回家去吧！”

    丘九师后方响起珠帘拨动的声音，百纯迷人的声音道：“公子确实英雄了得，施恩不望报，可以转过身来让奴家看清楚救我的英雄是何模样吗？”

    丘九师想不到百纯如此直接大胆，愕然转过身来，登时眼前一亮。

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