果然!圣旨一下,朝中一片哗然,许多大臣不仅私下评论皇上此举有失妥当,甚至还有人联名上奏,要求皇上禁止女子参加比武。可是,所有的不满抗议,一到了皇上那儿,全都打了回票!
在众人为了嬴雪楼要参加比武一事闹得不可开交,竞赛的日子也已来到。皇上对朝臣的抗议完全不予理会,也使得这次比武选帅,在十分紧绷的气氛下展开──
黄沙漫漫的校场上,今日聚集了相当多的文臣武将,其中不乏是抱着冷眼旁观的态度来看热闹的;为了不妨碍比试,一干文臣分列两旁,皆坐在特别设置的看台上观看比试,皇上则高高在上的坐在看台的最中央;知道嬴雪楼要参加比武的兰妃,也在事先对皇上使尽媚功,好不容易获得首肯,得以出席观赛。兰妃撒娇的倚在皇上身边,一双美目却冷冷的盯视着在竞武场边等候的嬴雪楼。
为了确保比试的公平性,皇上指派了三名主考官──靳王爷兵部尚书吕仲卿和宰相温褆祺。
比试采一对一的方式进行淘汰赛,由主考官之一的兵部尚书点名上场,对战中不得使用暗招,败者自动下场。因此次为公开性比武,若有伤亡,则自行负责。
雪楼环顾了一下身边的比试者,众人皆是一付摩拳擦掌跃跃欲试的备战状态。这等场面在雪楼眼中,是丝毫不以为意,此刻她心中唯一惦念的,仍是远在边疆身负重伤的六王爷。
比赛一开始,两名武将被点名上场,一声令下,两人毫不迟疑的展开攻势;由于这次是皇上下旨选帅,要是能在比试中脱颖而出,势必能得到朝廷重用,且加官进爵,显赫家门,所以每个比试者,无不使出浑身解数,和对手一较高下。
看着竞武场上的两名比试者,雪楼用心观察双方所使用的招数;第一轮的比赛,在十数招之间,就有一人败下阵来,吕仲卿立即再点一人上场,但还没过完十招,后来上场持双刀的小将就被淘汰;接着,又有好几人轮番上阵,可是最多不过三十招,仍被场上浓眉大目杀气腾腾的黑袍将军所败。
此人乃是边疆守将韩绍的同期弟兄──孟显宗,但因一年前在一次酒宴上,醉酒闹事,无意中打伤兰妃的兄长,而遭监禁。原本应是处以极刑,皇上顾念他战功彪炳,才宽恕其罪,让刑部改判受牢狱之苦。今边疆告急,皇上又予以特赦,孟显宗得以参与比武,将功赎罪。
吕仲卿见多名将领皆敌不过天生孔武有力又剑术超群的孟显宗,不禁有些担忧,向来与韩绍不合的他,怎能任用与韩绍关系匪浅的孟显宗!这不是搬石头砸自个儿的脚吗?要是让他顺利带兵前去援助韩绍,战死便罢,若让他们得胜回京,哪还有他吕仲卿的立足之地啊!
他扫视了一下竞武场四周,发现嬴雪楼仍在等候上场,瞧她专心一意的样子,吕仲卿突然心生一计!
何不让嬴雪楼去对付那个孟显宗!那家伙武艺虽然高强,可是很看不起女人,若让嬴雪楼去对付他,要是有个什么“万一”……嬴雪楼伤了一分一毫,依皇上疼爱她的程度,孟显宗绝对死罪难逃!而且也能趁机替兰妃教训一下那目中无人的嬴雪楼,说不定,兰妃一时高兴,在皇上面前多说些好话,那──他要陞官不就轻而易举!
吕仲卿愈想愈得意,即清了清喉咙,喊道:“下一个挑战者──嬴雪楼!”
终于轮到自己了!
雪楼略为整整衣装,然后步上竞武场。
孟显宗一见来人是名瘦弱的女子,双眉一横,破口大叫:“我不打!”
如雷公般的音量,引起了看台上皇上的注意。
“孟显宗,你说不打是什么意思?莫非你要自动弃权?”主考官之一的靳王爷问道。
“我可是堂堂男子汉,你们居然找个女人来跟我打,分明是看不起我!所以──我不打!”孟显宗丢下手中的剑,双手插腰,说得理直气壮。
“这是皇上特准的,你不能说不打,要是你真不愿意和女人交手,那你只能选择弃权。”吕仲卿回道。
“这不公平!”孟显宗显然是万分不满,他转身面向看台上的皇上,怒道:“皇上,臣绝对不和女人打,请皇上另派对手!”
皇上缩紧了眉头,面露难色……
###第十四章胜出
皇上缩紧了眉头,面露难色。但没有给他任何回应。
“皇上!”
“皇上!”
孟显宗几乎是和雪楼同时开口。他纳闷的看向和他同站在场上的嬴雪楼。
“是您答应过我的,绝不能反悔!”雪楼道。
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