三十九． 归元百草

吴铭看他如此急迫，心下不禁有些疑虑。

    “正是，少侠莫要担心，此事于你只有好处。”那人在外听得吴铭尚有少许怀疑，安抚道。吴铭听罢，暗想自己此刻已在牢狱之中，此人本可将我直接提审，却如此客气相邀，想来应不至存何坏心，当下便答应了下来。

    片刻后只听得门锁响动，接着牢房门被打开，那人闪身进来对吴铭悄声道：“少侠无需收拾，先请随我来，明日一早你我还要返回此间，途中切莫惊动他人。”吴铭点了点头，更不多言，跟着他出了房门，那人又轻轻将门锁好，便领着吴铭一路蹑足向那小碉楼走去。

    碉楼与牢房相距甚近，片刻间两人就已进到楼中。吴铭见这第一层中陈设普通，中间摆了一张大石桌，四周几张木椅，似是狱吏议事或是用饭之所。心中微觉纳闷，看不出此处有何古怪。

    刚欲发问，只见那狱吏将桌上茶盏调换了几下方位，石桌桌面居然缓缓从中裂开了一个大洞。待到洞口已完全打开后，一处暗道便现于眼前，狱吏打了个手势，示意吴铭与他一同滑下。

    吴铭稍作犹豫，见那狱吏已然入内，便也跟着跳了进去。这暗道入口至底部之间是一斜道，表面似是铺有帛缎之属，甚是光滑，到底时又有一皮垫，故此吴铭滑下时并未擦伤。

    待吴铭落定起身之后，只见面前一条长长的暗道向前盘曲延伸，虽有壁上灯火照明，却仍是望不见尽头，黑洞洞的令人心生恐惧。吴铭稍微犹豫了片刻，见那狱卒不等他跟上，已向暗道深处走远，便不再多想，忙加快脚步跟了上去。

    待吴铭追上之后，两人又行了有一炷香功夫，只听前方似有潺潺流水之声，黑暗中一阵阴风吹过，吴铭瞬时只感腥气扑鼻，心中不由得寒意大盛。那狱吏似是知他顾虑，站定说道：“少侠莫慌，前方乃是九阴神潭，潭中驻有一怪蟒拦路，名叫‘烛九’，此莽正是此次能否得访高人所必过之一关。以少侠功力，在下看来只需小心一些便可闯过。因此不必过于担忧。”

    “仁兄如此看得起在下，却不知在下已整日粒米未进，此时已近虚脱，不知是否还能与人再战了。加之双肩之伤未愈，如何能是此大蟒对手啊！”吴铭无奈道。

    “此事好办，在下身边尚有一颗‘百草归元丹’，此为尉迟将军数日前从神农隐者处求来。即可抵少侠一日之饥，又能使少侠肩伤复原如初。”狱吏说罢从怀中摸出一个锦盒，小心打开之后，便掏出一枚龙眼大小的丹药递与吴铭。

    吴铭听他说道此药乃是尉迟大哥求来，想起出征浮玉山之前，便是安排大哥去拜访神农隐者，看来最终还是寻访到了。不知为何不曾听他说起，嗯，定是回师之后便一直忙于辩白冤情，不及顾虑其他。但此药如此珍贵，怎能就此让自己吃下呢，于是忙向那狱吏推辞道：“如此珍贵之物，还是待日后救济他人之时再服用为是。吴铭不敢领受！”

    “此丹正是为今日之事备下的，少侠不必客气。如此事能成，帝畿得一贤才，亦是幸事。”狱吏笑着又劝。吴铭见其意甚诚，便也不再谦让，将丹药取过，分了一半放入口中，略一咀嚼，顿感一股清甜芳冽之气充盈口鼻，不禁精神一振，缓缓将半块百草归元丹吞入。待得神丹落腹，吴铭只觉阵阵和暖脉息自丹田处渐渐流遍周身经络，霎时间通体舒泰，身上再无寒意。