第三卷 第九章

的同僚。赵冉第一次见到这样小的娃娃，便忍不住多看了两眼。

    将军夫人是个爽朗美丽的女子，见赵冉一直盯着小娃娃看，便打趣道：“阿冉一直盯着我家云烛看，可是瞧上了我家云烛。”

    赵冉本想摇头否认，可不知为何却点了点头，这小娃娃长得很好看，他还挺喜欢的。

    将军夫人哈哈一笑，摸着赵冉的头，“那阿冉要好好读书，挣够了一百抬聘礼，便可将我家云烛娶回家做媳妇了。”

    赵冉又懵懂地点了点头。

    回去的路上，便问母亲，聘礼是什么。母亲笑着刮了刮他的鼻子，道：“阿冉长大就知道了。”

    他又问母亲，媳妇是什么，母亲笑道：“就是与你携手一生的人。”

    赵冉点了点头，心里想着，若是牵着那个女娃肉乎乎的小手，走一生也挺不错。

    十四岁的时候，他已知道何为聘礼，何为媳妇。却也早已将那个小娃娃忘在脑后。

    那日府中设春宴，来了不少官员以及官员的亲眷。

    赵冉不喜热闹，便躲来桃园看书。正看得入神，头顶却扑簌簌下起了花瓣雨，紧接着花丛里便响起一道软糯的声音，“可否有劳这位哥哥差人拿一把梯子来？”

    赵冉抬起头，花丛后面露出一张比桃花还要娇嫩的小脸。

    那女童显见已在树上呆了很久，面上露出几分疲惫和焦灼，“我爹是阮凌，我是阮云烛，并非来历不明之人。我见这园中桃花开得好，便想着爬到树上折一枝桃花送给母亲，结果却下不去了。麻烦这位哥哥差人寻一把梯子来。”

    “阮云烛”赵冉默念了一遍她的名字，不知为何却有一股奇怪的滋味自唇间蔓延到了心上，甜甜的，软软的，让他忍不住笑了起来。

    那年他个头开始拔高，站起身，头顶堪堪到达女童所处的那根树枝。他朝着阮云烛举起双臂，微笑着用着轻柔地语气道：“你跳下来，我接着你。”

    阮云烛犹豫了一下，眼一闭，便跳了下来。赵冉抱了个满怀，女童柔软滑嫩的面颊贴上他的，让他心跳有如擂鼓，他红着脸将她放在地上。牵起她的手，陪她找爹娘。

    那日过后，他重新考虑起那一百台聘礼的事，读书越发用功起来。

    赵冉十六岁的时候，已成为济州城万千少女的春闺梦中人上门说亲的人络绎不绝。他找到父亲，想让父亲去将军府提亲。父亲对他说：“明年春闱，你若能进头甲，我便为你去下聘。”

    赵冉深信不疑，欢天喜地准备着春闱考试。他甚至都想好了要请宫里绣娘做一件天底下最美的嫁衣。

    然而，夏天尚未过完，便听得阮将军因为通敌叛国，已被皇帝下旨抄了家。将军府一夜之间崩塌，阮将军被囚，将军夫人自刎，阮云烛下落不明。

    那段时日，他似疯子一般四处寻找阮云烛的下落，只要听说哪里发现小女童的尸体，他的心便哆嗦个不停。好在，那些都不是她。

    他不再读书，脑中来来回回都是那个鲜活如桃花精灵般的姑娘，她的每一个笑，说的每一句话都在他心中深深扎根，轻轻一碰便是鲜血淋漓。

    赵冉大病了一场，病愈后正是第二年桃花盛开的季节。他不再读书，日日喝醉了酒，躲在桃园里混沌度日。

    春日正好，桃花娇艳，他提着一壶酒，爬上靠外墙的一棵树。一壶酒下了肚，睡意袭来，半梦半醒之际，忽听得树下有细微的动静。他微微睁开眼，看到一个瘦小的乞丐正费力地搬着散落的砖头，一块一块的垒在一起。他看了看满园桃花，自嘲一笑，便是连这样的小乞丐都被这满园的桃花吸引，为何他的姑娘还不来。

    他又瞥了一眼墙下的乞丐，可就是这一眼，却叫他浑身的血液都沸腾起来。墙下的小乞丐有着和阮云烛一模一样的眼睛。

    他不敢动，他害怕他一动，小乞丐便吓跑了。他紧紧盯着小乞丐，越发确定，这就是他心心念念的姑娘。

    那年春日，阳光正好，墙外小乞丐仰头看着桃花，躲在桃花里俊俏公子正低头看着她。