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元宵过后,清河郡渐渐恢复到平日的作息,城东店家的灯笼陆陆续续都取了。
林掌柜正派了小伙计将杂货铺上的灯笼取下,看远处溜溜达达过来三四个人,领头的赫然是当日灯谜被戏耍的笑面虎,虎大头。
虎大头穿了一件不知道从哪里得来的锦袍,锦袍也不甚合身,穿在虎大头身上稍大,肩膀处垮了下来,将他手也都遮住,脸上却喜气洋洋。
他见了林掌柜,也不管林掌柜乐不乐意,搭了手在林掌柜肩膀上,笑呵呵道:“老哥哥,弟弟来找你借串零花钱花花。”
林掌柜脸带笑意,却不露声色地躲开了虎大头的手,乐呵呵地笑道:“虎大头,我这店不月初才按照规矩,孝敬了两串钱?”
虎大头早就料到林掌柜会这么说,装作一脸烦恼样道:“老哥哥,我这不准备过完年,再娶个媳妇儿嘛,手指头宽,钱就顺着指头缝流下去了。”
虎大头一边说着,手下的人一个将小伙计架了起来,另外两个气势汹汹地站在门口,硬生生将客人都拦在外面。
林掌柜见状,愁眉苦脸道:“虎大头,你要多收钱也行。”
虎大头眉开眼笑道:“林掌柜,这样就对了嘛”
“只不过,”林掌柜口风一转,“老林我也是个替人打工的,缺了一串钱,到时候只得给东家说清楚,这东家会不会拿去问漕帮的人,这我可就说不定了。”
林掌柜一边说着,一边慢吞吞地取钥匙,准备拿钱。
听到漕帮的名字,虎大头眼皮一跳,他能在这东街横行霸道,就是因为身后靠着的是漕帮,
漕运是因船运聚集在一起的码头工和搬运工抱团形成,组织严密,有残酷的家法、漕规。有河之处便有漕帮。
其中一条便是每个月只能收一次保护费,收的钱,收的人和漕帮三七开。
虎大头连忙按下林掌柜的手道:“诶,诶,老哥哥,我不是给你开玩笑嘛,您那个弟媳也不是爱财的人,到时候聘金随便给点儿就成了。”
林掌柜放下了手,把玩着钥匙,抬了眼皮看看虎大头道:“大家邻里邻居的,到时候大头你结婚,我的份子钱不会少的。”
虎大头脸上这才露出些真诚的笑容,说起来大头的姻缘也坎坷,一连娶了两个媳妇儿,第一个媳妇儿结婚前得了急病去了,第二个媳妇儿结婚前一晚非要跑到池塘,失足淹死了。
大头找了算命先生,结果算出来他的命奇硬无比,尤为克妻,命盘稍弱的女子,嫁过去就是短命的命。
有了这个批文,大家都认为大头是再也找不到媳妇儿,没成想,居然又有人要嫁他。
着实好奇,林掌柜不禁问道:“大头,你媳妇儿是谁啊?”
大头难得地收起了笑容,挠挠头有些不好意思道:“大桂花树旁边的那家。“
林掌柜的脸色还好,那小伙计听到大桂花树,脸色一时变得有些诡异,一双眼睛滴溜溜地乱转。