捌拾玖·我命由人

    ——命不由己浮沉在天，偏生千险却见团圆——

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    次日清晨，百鹤堂。

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    听闻百鹤堂重新开张，十里八乡的病患天不亮便聚在医馆门口候着，卢大夫带着两学徒忙里忙外，若非医馆新雇了二三新人，只怕忙到正午也不得歇息。没一会，裴荇往后院药库通报：张家夫人来访。

    卢湛便赶忙拾掇拾掇出了库房，见张夫人已进了院子，赶忙招呼裴荇去前面代为坐诊，自己引着夫人到堂屋里来。门窗一关，外头闹哄哄的动静就被隔绝在外，便趁着清净为夫人把了脉，开了新的方子，唤人送去煎药处，便与夫人对坐下来，奉茶寒暄。

    “夫人今日怎么自己过来了？若是有事，请尽管差遣小蘅，万勿劳动自己。还望夫人珍重贵体，入伏之前，当避暑避热。”

    “多谢，有您在，万事无忧愁。”张夫人眉眼弯弯，今日戴了新珠翠，瞧着精神尚好，“今日弘儿传信，大约下月就能回来，特附信请您为他看看这张旁人开的方子，是否可以长用。”

    卢湛接过夫人手中的书信，细细看过，琢磨片刻：“这是治心悸的方子，倒是可以吃着，只是法子有些老，用量也有所保留，难以快速见效。我稍后加些药量，再多添两味，待他吃上，既能安抚心神，还可除舟车劳顿之疲惫。”

    “太好了，那就多谢您了。”

    “夫人不必多礼。”卢湛翻看信纸，感慨道，“原来载远要回来了，没想到眨眼之间已从冬入夏，真是好快。只是四个月里，我二人几无鸿雁，竟不知他又犯了心悸的毛病……”

    张夫人笑道：“请您莫怪他，是我特意叮嘱弘儿，您需照看家中长辈，一点小病，不可叨扰。”

    卢湛便才想起自己曾同夫人说起过师父病重的事情，想来她定与景弘通了书信，教他莫要打扰。因心生感激，又恩愧万千：“夫人善解人意，鹤士感激不尽。原先受载远之托，这段时日我本应亲自照看夫人，谁知师父他老人家忽生重病，年后便卧疾在床，只我一人伺候，分身乏术。后来驾鹤，丧礼操劳，也是我一人操办。如此一来便难免各处疏忽，实在是……”

    “死者为大，愿他的灵魂升上长天。”夫人轻轻拍了拍他消瘦的肩膀，宽慰道，“有蘅儿在，我们很好。您却比从前消瘦了许多，请您务必照看好自己的身体。”

    “多谢夫人。”卢湛心底一热，又叹道，“师父八十有二，人人都说他能活百龄而成仙，谁知只一场风寒……师父救万千小儿于风伤寒损，却也正是被风寒摧折了身子。真是生老病死，人生无常……”

    正说着，见张夫人满眼担忧地望着自己，卢大夫赶忙道：“不过，如今许多事务已经了结，卢某也终于能回到医馆重新营生，请夫人放心，卢某自会珍重身体。对了，也请夫人回去后转告载远，为防万一，原先用的心悸之方万勿泄露他人，如需取药，务必亲力亲为。”

    夫人笑道：“您是有心人，弘儿也会感激您的体贴。”

    “载远事务繁忙，又逢调任，卢某也是怕有人暗中对载远不利，因此多心多嘴，夫人莫怪。只是山遥路远，鞭长莫及，也只能盼着他能多为夫人、老大人着想，自己多多留心，多多留意。”

    “自从您救下弘儿起，卢先生便一直像是我们膝下一子一般，总是体察细微。”张夫人很是高兴，又将另一封信递给卢湛，“弘儿一直记挂着我们与他的弟弟，也一直记挂着百鹤堂。这是随信寄来的给卢先生的手信，请您收好。”

    卢湛拆了信件，正寻思景弘会写些甚么字句，便看那信里只四个大字：“回来吃酒”。当即忍俊不禁，便给夫人也看了，二人笑起这厮来。

    待笑够了，夫人便起身要走，卢湛也不多留，外头还有许多病患在等着问诊。便叫人来领着夫人从后门出去，又将书信收好，回到馆内忙碌起来。

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    与此同时，殿前司内。

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    看着吊儿郎当跨进殿内的郑柘，吕仲圣瞪圆了眼睛，在张景弘的位子上高高一坐，喝道：“大胆！”

    田信在一旁附和：“你大胆！”

    郑柘站定，将此二人一人瞅了一眼，放声笑道：“哟！这不是田大管家么，你在这里做甚？吕老儿，你这坐的可是殿前副都指挥使的位置，怎的吆喝起来像个升堂的县官儿！哈哈哈哈！”

    吕仲圣一拍桌子：“嬉皮笑脸，成何体统！知道老夫坐着谁的位子，你还敢猖狂！”他看田信一眼，向郑柘道，“郑柘，你且如实招来，三日前你在张府意图谋害田信，你二人既同为张载远左膀右臂，何故杀他？”

    郑柘立刻盯上田信，知他向吕仲圣告了黑状。然而还未开口，那厮便指着他鼻子叫道：“你还瞪我，就是你这吃里扒外的狗东西！若不是那日唐影卫出手，你真敢一刀杀了我！”

    “你又是甚么吃里扒外的东西，当爷爷稀罕杀你？”郑柘嗤笑一声，“赶紧撒泡尿瞧瞧你那尖嘴猴腮的鸟样，治你还用得着动刀子？要不是唐家娘子好声好气地劝我一劝，今日你还能在这里胡说八道？养你那开花屁股去吧！”

    说罢，装腔作势地提着嗓子，学田信“哎哟哎哟”地叫唤。

    田信气得快跳起来：“你这吃死牢饭的，该死！该死！”

    郑柘大笑：“你急甚么！爷爷我命数未尽，还没到蹬腿儿的时候；倒是你，今儿爷爷留你一命，明儿高兴了便能让你见阎王，哈哈哈哈……”

    “你们两个，不得喧哗！”吕仲圣喝止二人，“满嘴死啊死的，像什么话？郑柘，你说田信吃里扒外，我且问你，张载远安插在兄弟会的眼线，光是死在你手里的就有十二个，你又如何解释？”

    郑柘嗤笑一声：“还问我，天天不要命似的往里头塞人，你爷爷我拿脚踩死一片，里头没你的人才怪！”

    田信急道：“你——！”

    郑柘截住他话头，拿手在耳边扇了扇，不耐烦道：“你什么你，我什么我，我说你两个，今日叫爷爷来到底做甚么的？——老头，你真拿这儿当衙门了？要这么想过县官瘾，要不爷爷把头摘下来，给你在地上磕两个？”

    且看他一面奚落二人，一面就要将双刀抽出来，好似真要动手。吕仲圣赶紧摆手拦他：“好了好了好了，殿前司内，不得动武。”又迅速给田信使了个眼色，面色和缓道，“郑柘，你杀人这事暂且搁置不论，大统领自有定夺。此外，今日请你过来，是要同你俩商量一件事。”

    “什么事？”

    “我先问问你——载远保你不死，是大统领的意思。大统领平日里也待咱们不薄，你虽是载远的人，可愿为大统领效忠？”

    郑柘挑眉：“废话。”

    “好，好，”吕仲圣瞟了一眼田信，“今日，东边传来信报，载远即将回京，为大统领庆贺生辰。只是路途遥远，生辰当日他还在路上，你是载远的得力手下，便得负责为大统领献上一份大礼。这件事，你能做好么？”

    “到底啥事？”郑柘啧了一声，皱眉道，“别啰啰嗦嗦的，你要献甚么大礼，要甚么物件，只管说来！”

    吕仲圣捋须看他，慢条斯理道：“这物件，不大好弄。不过，你要能做成此事，也不失为一个戴罪立功的良机。——听说刺客兄弟会近些年来，有个叫‘景年’的风头正盛，传闻与刺客导师乃是义父子。我寻思，大统领虽想要刺客导师的项上人头，可那人行踪不定，神出鬼没，教谁去也是犯险，不如这样，在大统领生辰前，你去将那刺客导师义子人头取来奉上，此前种种便一笔勾销，如何？”

    正如预料之中，眼前那汉子的笑容开始发僵。

    田信见他发愣，便趁势追击：“哎！吕夫子问你呢，这事，你做不做得？你不做，我便做！这么大的功劳，你不要，有的是人想要！”

    “闭上你的嘴。”郑柘迅速从滞神中回过神来，咬着牙道，“我莫不是听错了？这名字好生耳熟，不是小统领之弟吗？怎成了甚么刺客导师的义子？”

    田信道：“名字一样，人可不一样。谁不知道他弟弟可是画学登名造册的画学生；兄弟会这个景年是什么人？管他刘景年李景年王景年的，谁知道是哪儿来的贼人！”

    郑柘狠狠瞪他一眼，还未发作，又听吕仲圣慢悠悠道：“是啊，此人非彼人，可若是哪天此人打着张景弘之弟的名义为非作歹，岂非有损载远清议？”

    “就是，他弟弟不是好端端地在画学待着么，日日游山玩水的，你操心这个做什么？”田信找回了势头，连珠炮似的向外喷着口水。

    这下郑柘听明白了，他抿唇不言，心中暗道：田信这狗娘养的东西，早发觉景年是刺客，又在这装疯卖傻，背后定是将他家中底细全抖搂给了吕仲圣。眼下这两人一唱一和演着双簧，只怕早已是勾结到一起去，明着是要张景年的脑袋，暗里只怕还想要张景弘的命！

    ——这老儿，还真是占了位置便不肯撒手！

    田信还在一旁耀武扬威，郑柘狠狠吐一口气，不动声色道：“哈，说什么张景年李景年的，我连那厮长什么样都不晓得，杀个什么来？”

    吕仲圣笑道：“田信，把画像给他。”

    郑柘一愣，眼见着田信从桌上抓起一张纸来... -->>
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