肆拾捌·似梦非梦

    ——神来之笔拨尘入梦，鬼魅之影敢称英雄——

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    上回说到：景年回到府中时，恰逢景弘与卢湛相谈。二人就如何照料亲属辩驳一番，卢湛败下阵来，临走时又得景弘叮嘱，准备着联络禁卫军影卫唐妤。景年回屋悄悄听了半晌，终于觉得无聊，准备以酣睡抵御饥饿，却发觉赵甫成传来的密信被他忘在脑后，赶忙展开来看，原来是刺客导师将近来情况一一讲述，又提起兄弟会中仍有内鬼云云。景年读完信件，心思又颓，而就在这时，家仆送来点心，景年看到荷花一品酥触景生情，因而遣人拿走，对着茶点出神。

    欲知后事如何，请听本回分解。

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    若没记错，去年仲秋夜前，师兄曾在一同买鱼的路上驻足观望一家人来人往的糕饼铺子，里面金澄油亮的糕点香气扑鼻。

    而荷花一品酥，正是那家铺子的得意之作。

    即便已是半年前的事，他也仍记得师兄在门外路过时羡艳的眼神，记得他要拿他二人攒了许久的钱打打牙祭；更没忘记到最后，尽管他二人凑了许久才摸出二十五文钱，这种师兄幼年时最馋的荷花酥也只够买一只。

    那日秋高气爽，师兄拿着热气腾腾的荷花酥，掰下两瓣塞在他手里，自己珍惜百倍地吃了一块，又将最后一瓣藏在身上，要悄悄回去给周荷姐尝。

    可才回了据点，他却直嚷着不好吃，说什么油气忒重，逢人便要抱怨，惹得荷姐连声打趣，直道他若不喜欢，往后兄弟们谁都别给他买这种好东西……

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    景年拿起托盘上一块油亮酥脆的糖饼，递到嘴边，又慢慢放下去，重新放回盘上。

    这么香的点心，哪有人会嫌不好吃？

    师兄他分明馋得要死。

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    他看着满眼的点心，早该饥肠辘辘的肚子却一块也吃不下，只为自己草草倒了杯茶，把茶盘挪到桌角，重新露出毡布下的信来。

    那张写着死伤数目的纸静静躺在最上面，将牺牲刺客的数目重新呈在他眼前。

    景年紧紧捏着毡布一角，目光钉在纸上，似要将那些触目惊心的数字全部刻印在脑海中。

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    京城死四十七人、伤七人、叛一人；

    洛阳死六十人整、伤十二人；

    应天死三十二人、叛三人；

    大名死六人、伤一人。

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    刨去叛节者，四京兄弟会死伤共计一百六十五人。

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    一百六十五人，是九年前的郑宅之变死去的二十六人的四五倍，是九个月前洛阳遇袭时牺牲的十五人的十一倍。

    那信纸上的每个数字，都在灯光下变作一张张熟悉或不熟悉的脸，伴着烛影摇动、飘舞，又化作灰烟，渐渐消散在半空。

    一百六十五人，全部因他而死伤。

    若非他提议于太师府家宴之际行刺，他们何至于枉死于禁卫军之手……

    景年一拳打在桌上，将旁边的茶盘震地一抖。

    若不是他，他们本可以像从前一样，即便不得不在城中隐匿踪迹，至少也能活得快意非常。如今这些死去的兄弟姊妹沦为亡魂，便不知有多少英雄梦戛然而止，亦不知有多少言语还未来得及说出口，更不知又会有多少人像他一样，连郑重告别的机会都失去了……

    他害死的何止是师兄，拖累的又何止是伯父和秋月姨——他拖累的是白白牺牲了一百多条人命的兄弟会！

    伯父在信中说情报存疑，令他不要愧疚。可若真是如此，便更是因他轻信不察，才致兄弟会在禁卫军之掌控中暴露无遗，连累如此多无辜的同袍兄弟……

    他们甚至不曾认识他张景年，或许连大字都不曾识得一个，道理都讲不出一桩，却肯在生死之际不惜牺牲舍命相陪；哪怕明知自己将曝尸荒野，也不曾对禁卫军吐露半条他与伯父的情报……

    可他们用性命换来的这条命又有何意义、有何颜面、有何资格，以残喘之躯苟且偷生、居安不振？

    若他们泉下有知，见得换来的性命却是这样一个徒有小聪而无大慧的窝囊废物，又会作何思想？

    伯父教他莫要愧疚，可他真能安心吗？眼睁睁看着从九年前夜探汴梁至今，一个个兄弟姊妹前赴后继地因自己为自己而死，他真的可以吗？

    ……

    景年痛苦地捂住脑袋，弓背伏案，又忽而扬起头颅，将额头一下下砸在桌子上，直到疼痛渐起又渐趋麻木，好像已经要发肿了，才仰面颓靠椅背，双手有气无力地搭在额上，紧紧闭上眼睛。

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    为什么他害了这么多人，伯父也不曾斥责他？

    他多想有个人将他一顿臭骂，哪怕教他立刻偿命，也好过被困在这样一副枯萎皮囊里，背负着他们的愿望却无能为力……

    少年在灯火中发出抑制不住的哽咽。

    因为他，兄弟会仅剩的兵马也不得不转移到不见天日的地方，不知这一回会有多少人在唾弃、辱骂、憎恨着他的名字。伯父却在此时传书而来，他——他当真不恨么？

    假若伯父从前不将他捡回来，放他在湟州饿死或被人打死，何至于在今日亲眼看着那么多生死兄弟牺牲流血，还要拖着年近半百的身躯北上东行？

    景年睁开眼，重新将信捡在手中，眼前再度浮现起伯父的脸来。

    自洛阳再会时，他已觉出伯父胡须渐花，于哨塔中脱逃那一背更觉脊骨硌人。可他仍记得幼时被伯父背出洛阳城时，伯父的身躯分明还同师兄一般筋骨健壮，脚步亦比现今轻盈许多……

    岁月蹉跎，难道真如周荷姐所言，伯父这样铁骨铮铮的英雄好汉，也逃不过老去的命运么？

    如今伯父意欲去往山东，兄弟会亦暂时解散，他这一走，只怕是余下的兄弟们即将陷入群龙无首之境地。秋月姨也在老去，她才失去鸳鸯不久，又痛失亲侄，手下尚有一批人马待她调遣安排，亦难处置伯父留下的事务。还有谁可助他们一臂之力呢，原先代替伯父暂管汴京事务的师兄早已死在哨塔里；小白甚至比他自个儿还要小上一岁，心思质朴无邪，难以服众；独狼姑娘又肩负保卫甫成兄一事，无暇他顾；至于周荷姐，洛阳此回也损失了许多人手，她又岂能分心顾得上汴梁城的烂摊子……

    景年将信笺捏紧又松开，最后还是放回案上，摞在信封上，叠在柳叶旁。

    ——或许这个问题，伯父并不打算由他来回答。

    刺客导师不会草率行事，他既传书而来，意思已十分明显——伯父选定的人，是他。

    那片蔫叶扭曲着躺在灯下，被捏伤的地方呈现出一种病态而萎靡的深绿色，烛光无法将那里照亮，正如无法照亮他的眼睛。

    “伯父……”景年低语，“您选择了我，可我又做得到甚么呢……”

    他不过是一只囚于华府的鹰，什么也做不了。

    就连出门与阿娘爹爹说说话都受人约束，即便想一个人偷偷哭一场都无力哭出声来。

    他能做什么呢，就是这样力不从心的未冠少年，究竟为何值得那么多人为他大义赴死、守口如瓶，为他这偷安一隅的软弱之人，以毕生性命铺就一条看不见远方前路的生途呢……

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    ——非也，非也。

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    “谁？！”

    景年循声回头，却没看到出声者，只看到空空荡荡的房间，只有烛光和黑影充盈其中。

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    ——我不是说了么，景年兄弟？

    缥缈的声音径自说着。

    ——倘若满腹心思都只去在乎身后小事，岂不是要把我们的心意全都辜负了？

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    “你是……甫成兄？”

    景年再次回头，依然只看到方才的书案，烛火摇曳，淡烟盘旋，袅袅而上。

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    ——哎呀，看哪儿呢。看这里，看看我呀。

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    那像甫成又不太像的声音终于飘荡到了身后，景年握拳，再次缓缓回头。

    赵甫成身着白日穿的那件青袍，手中握一枝笔，幽幽笑着站在温暖的烛光里。

    “甫成兄……你怎么进来的？却与我玩起捉迷藏来了！”景年惊奇不已，上前说话，却又总看不大清好友神情，“夜深了，你平白无故，怎的会往我家来？”

    甫成的身影却微微退远了些，脚却没动。

    “景年兄弟，先说正事，你可不该辜负我们的心意啊。”

    少年驻足，慢慢低下头去。

    “我也不瞒你了……甫成兄，即使我不想辜负，可我将他们连累而死，还毁了你的心血……这些那些，却都是板上钉钉的事实……”

    “我可不曾因此事怨恨你，景年兄弟，”甫成笑道，“至于往生者，你想不想亲自问一问他们？”

    话音落下，画工含笑提笔，手中羊毫大笔无墨自黑，顷刻间，二人中间便如神迹般现出一团氤氲的墨气，墨色在空中似在水中一边摇曳着扩散开去，一座房屋被那画工一笔笔“写”将出来。

    景年惊呆了，不及他连声追问，甫成已将洛阳兄弟会据点的房舍尽数画在空中，又提笔于屋中院内一抖，几点墨汁飞溅上来，又随着空气一同变化，竟变出几分人形来了。

    “甫成兄，这究竟是什么神仙术法？！”

    一问无人，唯余风声。定睛一看，哪里还有甫成的身影，他早已站在那洛阳的小院子里了。

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    景年惊异不已，在院中四处张望触碰，眼角余光还能瞥见旁边有零星几个人影。

    “这是……这里是洛阳据点？怎么回事……莫非我是在……”

    “杵着干嘛呢，傻小子！”

    方才在晾衣杆前晃动的影子迎着他过来，景年立刻回身去看，却是个有些眼熟的短须阿伯笑着站在跟前，手中抱着个破木盆，嘴上叼着管脏兮兮的烟斗。

    “敢问……您是谁？”

    “不认识我了？”那阿伯把烟管拿下来，在木盆外沿一磕，“你穿脏的衣服，回回都是我跟刘阿大给你洗！”他笑道，“你忘啦，小子，你刚给大伙捡回来时，便是我跟玉儿妹子给你洗的澡！”

    景年眼前渐渐浮现出一个人的模样来，难以置信地惊呼道：“你……你是老黄？！”

    是那个一边晾衣服，一边为秋月姨唉声叹气的老黄！

    想到这里，他不待黄叔回答，上前追问：“等等！黄叔，你不是已在郑勇家——不对……不对啊，崇宁五年的事……至今已九年了……”

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