第一章 逼迫

    一道闪电落下。

    被突然袭击的大海愤怒了，咆哮了，掀起滔天巨浪，试图去撕打黑沉沉天顶的乌云，然而无功而返，于是海更愤怒了，掀起万丈狂澜，将如山的巨浪举起，狠狠摔向岸边礁石。这举动只换来乌云更深的嘲笑，更多的闪电接连不断地落下。

    岸边高高的礁石崖壁上耸立着一座残破的灯塔，塔下小屋里，一对年轻的夫妇正在发愁。

    “富尔特，我……嗯……我恳请你……拿一点钱给孩子买粮食吧，我保证，自己一口都不会吃。”

    看着骨瘦如柴妻子流泪哀求的清瘦的脸颊，富尔特心如刀绞：“玛利亚，我不是吝啬的人，我知道，我知道你很为难……可是，可是我就要成功了！我，我对不起你们……”

    “我们一直支持你，为了你的研究，我们卖掉了所有家产，卖掉了所有首饰和好看的衣服，搬到这连海盗都不会来的地方，甚至，甚至和大船户说好了，等孩子一到六岁，就送他去船上做童工……”妻子的眼泪滚滚而下，“我无怨无悔，因为我知道你的发明会改变世界，可是，可是……我们可以吃一顿饱饭吗？”

    “玛利亚……我只需要攒五百镑，只需要再攒五百镑就够了！我不能后退，一旦后退，就会被生活的重压吞噬，我们付出的一切努力，就全白费了，全……”

    一阵猛烈的咳嗽打断他的话，苍白的脸颊晕上病态的酡红，呼吸中夹杂了金属啸鸣音。

    妻子惊骇地站起来：“坐下，富尔特，快坐下！别激动，别激动！”

    夫妻两人相拥抱头痛哭，他们的必须尽力压抑哭声，以免把孩子吵醒。

    “对不起，玛利亚，让你们受苦了！”

    “没关系，你做的事很重要，我理解——大船户的管家今天上午来过。”

    “他来干什么？”

    “他说大船户要招女仆，我可以……”

    “你不能去！你知道那个老流氓什么事都做的出来，不，不，我决不允许！”

    “可是你需要钱。”

    “我需要你！我不会出卖你的幸福！”

    “我们幸福吗？”

    丈夫的泪水滚滚而下，他突然发现自己苍白的十指已经太软弱，扣不住妻子的手。

    他缓缓坐倒，双手抱头，手肘拄在桌上，似乎脊背已经无法承担头颅的重量。

    充满悔恨与自责的哽咽声音从指缝里传来：“玛利亚，到底……什么是幸福啊……对不起，可是我……我……还是不能……”

    “我知道，我不恨你。那么，如果有一天我回来，满身疲惫，又老又丑，或许还有一身病……而你功成名就，你还会爱我吗？”

    一阵突如其来的敲门声打断了夫妻俩的对话，两人心惊肉跳地弹起来，玛利亚担忧地朝屋子里看一眼，孩子还安安稳稳地睡着，她赶紧擦擦眼泪问道：“谁啊？”

    “避雨的过路人。”

    富尔特赶紧去开门。门一开，厚重的水汽和雨雾一起涌来，一个穿黑色盔甲的人裹在雨雾里大步走进屋子。

    这是一名身材高大的骑士，铁盔覆面，甲叶铿锵，淋漓的雨水在他脚下汇成小小一潭。他把手中寒光闪闪的长枪倚靠在墙上，温言道：“过路的旅人，感谢两位好心人的接纳。神会保佑你们的。”

    玛利亚赶紧道：“能接待一位骑士，是我们的荣幸！能否冒昧请您小声一点，孩子刚刚睡着。”

    “啊，我会很安静的。”

    富尔特道：“玛利亚，你去看一下孩子。”

    玛利亚应了一声，从陌生人身边离开。

    富尔特为骑士倒了杯水：“听老爷的口音，是北方人？”

    “是，在前线打过仗，该死的战争结束了，退下来了。”

    “光明神保佑您，勇敢又幸运的先生。不过这儿可不是个休养的好地方。因为……”

    “请稍等，重要的资讯是有价值的商品，”骑士把一枚银币在桌上推过去，“如果它是我想要的，我可以再加... -->>
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