苏羽茗怀着忐忑的心情和叶赐准一起终于到了滨州,学诚和杜鹃早他们几日到达,已经在城南置好了宅邸,打扫好了等他们了。
羽茗与杜鹃分别许久终于再见,主仆二人都甚是高兴。杜鹃看苏羽茗愁容满面、身形消瘦,更是难过不已,数番自责,立誓再不离开苏羽茗。
学诚经过熙和兴以及兴东道开矿等事的历练,对商事已经了熟于心、从容有度,一到此地便先寻了一处隐秘住所安身立命,又快速布线,刺探了不少滨州商界的动态。现在万事俱备,只欠一个台面上的掌事人,泰祥兴的分号就能挂牌成立了。
他们四人都是薛汇槿的老熟人,自然不能出面,薛淳樾早已想到这点,便着庄康离开滨州之前觅好一位可信赖的生面孔,出任泰祥兴滨州分号泰祥盛的掌事。
由是众人开始认识章济其人。
章济是庄康在白云书院求学是的同窗,生于滨河之上的一个渔民家庭,早年丧父,就靠寡母将其抚养成人,自小便十分懂事,读书尤为刻苦,其后考取南国第一学府白云书院。
章济少有才名,白云书院山长萧鸿逸对其赞誉有加,后来科举也不负重望,弱冠之年便一举中榜,高中进士,授封宝安县令,后来丁母忧辞官回乡,其行踪便鲜有人知了。
沈悦到靖南道赴任后,开始建立自己的幕僚团,其后又因薛淳樾、叶赐准等人结识了庄康,庄康便把赋闲在家的章济推荐给沈悦,成为他的谋士。
现在叶赐准缺人手,沈悦自当割爱,把章济让了出来。
因此当章济出任泰祥兴分号掌事时,也没有引起任何人的注意,只当是起用了一名普通本地人士而已,当然也无人去考究泰祥兴背后的实际控制人。
叶赐准给他们的新家起名“滨云居”,十来亩见方的宅邸,在富人云集的滨州并不起眼,但学诚的眼光不低,此宅内的构造可谓精妙,西南方有一处小小的独立院子,当中不仅有厅堂、正房、客房、书房,还有亭子、池子、花园、山石等,可谓一个小型的“苑中苑”,最适合叶赐准与苏羽茗、杜鹃三人居住。
滨云居的正房则位于正中,是一栋两层的小楼,会客厅在一楼,学诚住二楼,便于他观察府中动态,以策安全。
而东北角则是一个小花园,当中的池水之旁是一个观景用的两层的小阁楼,阁楼旁边有一小门,直连外面一条纵深数十丈的窄巷。滨云居位于巷尾,开一小门即可与外界互通消息,以窄巷为凭,甚为隐秘,正好与章济在阁中议事。
薛汇槿不久便有了动作,在滨州成立了鼎泰汇商行,与洛安恒兴行互换股份,互相持股,拧成一股绳。众人皆知恒兴行是宋家的产业,在世人眼里薛汇槿俨然成了曦王在靖南道的代理人。
叶赐准想不到他这么快便傍上了曦王这座新靠山,于是加快动作,借助鼎泰和的航运能力抢占滨州港的航运市场,同时开始与番邦行商接洽丝绸、茶叶、瓷器以及铜器等商品贸易。
泰祥兴在洛安便是以货物贸易起家,经过叶沁渝和叶赐准的经营,背后已经建立了一条成熟的供货链。薛家虽财雄势大,但先前主要做的是航运,十九家商行虽各有涉猎,但其作用主要是为了满足朝廷及高门贵第的需求,说白了就是专营高端市场,并不是大宗货物贸易,因此货源远没有泰祥盛充足。
番邦行商对大部分商品的需求是物美价廉、种类繁多,只有针对番邦贵族的特定市场才要求精美绝伦、不惜代价,因此货源的量、质及价是其考虑的首选。
泰祥盛与鼎泰汇的首次交手,是茶叶。
薛汇槿的茶叶来源主要是海东道、江南道以及靖南道一带,此地所产的茶叶大多是经杀青、整形、烘干等工序而成,成品“色翠、香郁、味甘、形美”,代表产品便是洞庭碧螺春、西湖龙井、黄山毛峰。这也是传统茶叶市场的宠儿。
而泰祥盛开始时不动声色,一日忽然广而告之,三日后在滨州第一酒楼庆云楼开设品茶大会,诚邀滨州商会、番邦行商以及本地士绅等在庆云楼品茶,同时在庆云楼的前厅和后院设斗茶活动,所有人都可以自带茶叶与泰祥兴的茶斗上一斗,邀请到场的行家和观众品尝,投票一决胜负,有私人茶叶胜出者,赏银一百两,其货源也能进入泰祥盛的采购渠道。
滨州从未有过这样面向普罗大众的茶业盛会,一时之间,各行各业但凡对茶叶有些许研究者,都带上自己认为的珍品,来会上一... -->>
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