第八十六章 祸福之间（2）

  叶赐准不动声色，“段大人长期经营羁縻州，靖南道与羁縻州相邻，敢问可认识几位靖南道的官员？”

    “那是自然，上至道府节度使，下至各县父母官，段某均认得一二。”

    “既是如此，大人但可将我的画像捎去给靖南道转运使沈悦，或者滨州市舶司令使庄康，让他二人认上一认，看我是否是当年的故交，叶赐准。”

    段正刚见他说得淡定自然，丝毫不见怯色，便凝眸沉思，一会后方说道，“好！我便将你肖像送去靖南道，结果未定之前，还委屈先生在我客房禁足几日。当年我部落缺粮，也曾受靖南道平准司的恩惠，如你真是叶大人，我断不为难。如若不是，就是先生欺骗在先，可别怪我段某人不义在后。”

    “大人但去无妨，只是在下两位妻妾……”

    “朋友妻不可欺，这点道理段某的弟兄们还是懂的。两位夫人先住在先生隔壁，不会有人滋扰，但可放心。”

    苏羽茗依依不舍地看了一眼叶赐准，和韦知雨转身跟两个丫鬟进了后堂。

    将叶赐准等人押入后堂后，段正刚再细读那封被截获的书信，当中关于此地的布防情况确实只字未提，仅提到部落中有来自中原的汉人，望朝廷施以怀柔政策，与战争双管齐下，或能提早结束乱局。

    如此看来，他们确实不像是细作。只是那人竟说自己是叶赐准，事情就复杂了……

    段正刚一刻都不想耽搁，召见画师描绘出叶赐准的肖像后便派密使赶赴滨州，分别呈送沈悦和庄康，如果两人给出的答案一致，那就毫无悬念了。

    密使出发后，夜幕降临，段正刚却依然安坐在大厅中，陷入了沉思……

    段正刚祖籍荆南道，乃是正经八百的中原人士。其父年轻时凭借荆南道四通八达的水网，做起了航运营生，后来航运逐渐被鼎泰和垄断，慢慢的就没有大生意可做了，于是便加入了河上帮派，成为亦商亦盗的江湖人，凭着胆大讲义气的豪爽性格，逐渐成为帮派头目。

    荆南道和羁縻州临近，其父一来二去跑的勤了便慢慢融进了当地。羁縻州诸部落民风淳朴、重信讲义，甚合其意，他索性便再此娶妻生子扎了根。其后又用跑江湖攒下的钱买田置产，招揽帮中兄弟在此安居，发展成部落。

    羁縻州内部一直不团结，各部落之间攻伐不断，乱世出英雄，段正刚正好借此机会壮大势力，将其部发展为羁縻州排得上名号的大部落。

    作为中原后人，段正刚并不想与大业为敌，因此一直恪守本分，顶着世袭的刺史名头安稳度日。

    这次战争他本不想参与，奈何羁縻州内三大部落结成了同盟，一致要求对大业宣战，企图彻底独立。中小部落有想趁乱分一杯羹的，有被逼着上了贼船的……不一而足。段正刚为保部落安定，便先下手为强，抢占了周边要塞，进可攻退可守，对战争持观望态度。

    如果那人真是叶赐准，凭他与韦绍卿和沈悦的关系，说不定可以帮自己一把……

    正想着，段彬忽然走了进来，连喊他两声“父亲”他才反应过来，问道，“何事？”

    “父亲可是为今天那几个人心烦？”

    “谈不上心烦。只是看目前这战事，羁縻州军队扛不了多久了，以后我们的前途当真堪忧。”

    “这有什么，谁赢还不是一样？我们的底盘谁也别想染指，不管是羌族，还是朝廷！”

    “此事没这么简单，一旦战败，我们要么是俘虏，要么成贼寇，总归是朝廷的敌人。”

    段彬低头沉思，“父亲日前不是考虑过向朝廷投诚吗？如果投诚真能保部落众人平安，未尝不是一个好办法。”

    “我们现在已经被羌、蛮各部严密监控，稍有动作便会招来灭顶之灾，投诚一事，能不能实现还是未知之数……只怕朝廷还没顾得上保我们，我们便已遭其他各部的毒手了。”

    段彬抿嘴点点头，犹豫了一会后还是向段正刚继续说道，“父亲，今日那女子……孩儿看她姿容不凡，不像是普通闺阁女子，她当真是那人的妾室？”

    “哈哈哈，看来我的孩儿长大了，也知道喜欢女孩子了……”

    段彬红了脸，挠头道，“孩儿第一眼见她便觉得亲切，可惜已有婚配，唉……”

    “即使没有婚配那又如何，哪个中原女子愿意留在这蛮荒之地嫁与你为妻啊？我们又不是山贼流寇，决不可做那烧杀抢掠之事。”

    段彬自嘲地笑了笑，拱手行礼道，“那孩儿先行告退了，父亲早些安歇。”