抓回海寇的第二日,莒县令急急来报,海边有大批战船开进,为首的是东海一带实力最大,穷凶极恶的海龙帮盗匪,扬言若不交出昨日捕获的贼众,便要血洗莒城。同时,吴国边界也有军队集结。整整一天,柴玮晔、柴玮轩两兄弟都在县衙商议御敌。
莒县地处吴、周两国交界处,常有吴国游兵假扮海寇,劫掠边境民众。待大周军队出击,游兵便退回国境,大周军队很难分清游兵和海寇,又怕惹出边界纠纷,总是忍一口气不再追击。
县衙议事厅里除了柴氏兄弟和莒县令,还有边城副将徐巍和一众莒县武官。楼县令三十六、七岁,精明能干雷厉风行,他率先掷地有声道:“二位公子,莒县老百姓常年受海龙帮侵扰,家家户户对海寇恨之入骨,这次三公子捕获贼首,我们说什么也不会放走贼人,定要将他枭首示众。小县目前有兵丁三千,全凭二位公子调令。”
边城文将军派出的副将徐巍上前拱手道:“大公子、三公子,据斥候探报,从昨夜开始,吴国军队便有集结的迹象。文将军让末将禀告公子,有我一万儿郎,大周边境决不会让吴国占到一丝便宜。若是吴军妄想勾结海寇犯我大周,文将军一定果断出击杀得他们片甲不留。”
柴玮晔站起身,扫视一周,平时眼里的温柔退去,满是英武和果断:“众位军士,海寇一直是莒县的心腹之患,况且这些海寇常与吴军勾结,一旦大周与吴国有战事,加上海寇的力量,恐怕对我大周极为不利。”
“徐将军,我与三弟手上并无兵符,不能征调军队。而且边境是国土之争,不可松懈。你们一万守城将士务必日日警戒,时时操练,威慑吴国。固守为上,不可轻出。我已派人快马禀报皇上,一旦吴国有动,必有大军支援。”
“三弟,你率领莒县二千五百兵士,星夜突袭海寇,许胜不许败。一旦大破海寇,边境之危自然能解。”
“楼县令,我与你领余下兵丁,坐守莒城,防止海寇和吴散兵突袭。”
众人各自领命而去。柴氏兄弟到校场点兵,如云一身青色铠甲早已守在辕门外。
“晔哥哥,我要帮玮轩上阵杀贼。外祖父健在时,就常为海患操劳。这两年我跟随先生游历天下,亲眼目睹各种恶人欺压善良的人,替天行道是我的梦想。”
柴玮晔想了一下,侧身道:“宇涵,你随军护卫云姑娘,不得有半点闪失。”
如云心里一阵温暖,低声对霁月吩咐了几句。
海边,密密麻麻布满海寇贼船。夜色昏沉,众海寇喝酒赌博打架声断断续续传过来。柴玮轩领众人静静伏在岸边的礁石后面,轻蔑地低哼一声“乌合之众”。入夜的海水冰凉,浪打在铁铸的铠甲上寒意刺骨。柴玮轩拉了拉伏在身边的女子,发觉她在瑟瑟发抖,不觉往她身边靠紧些,希望把自己的暖意传过去几分,一丝熟悉的甜香随着冷风飘来,他突然明白过来是怎样的香甜,不禁有一瞬面上微微发热。
海滩上,一个灰色的人影迅速靠近,低声回报:“启禀三公子,小人已打探清楚。贼船共二十艘,每艘约有二百余贼人。贼首唤作龙咛大王张敏,在中间载有四百人的龙头大船上。除了昨日公子捉住的龙吼大王张宇,匪帮中还有一个老三龙啸大王张庆尚未探得行踪。”
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