第十一章 新钩月寒，金刀血未干

    北孤一战，柔然在左翼，兵力最弱，是以最先被破，达曼可汗领着残军亡命般淌过梳玉河，天幸当日铁衣军追截到梳玉河北岸便勒马，回身再战突厥、鞑靼，千余柔然残兵才得以逃出生天。

    “儿啊，你几位兄长均丧生北孤，我数万柔然精骑只剩这千余亲卫，阿爹无能啊，”达曼可汗躺在大帐之中，塌前围满了哭哭啼啼的大小阏氏。

    “哭什么？父汗还没死呢，”滚出去，达曼可汗的长女达曼桃园大喝道。

    众阏氏闻言一惊，拿衣袖拭干眼泪，也不敢插话，不情不愿的退出王帐。柔然可敦去世的早，这达曼桃园乃是可敦长女，虽容貌出众，却不爱红装爱武装，平日里舞刀弄枪，最喜跟随几位兄长游猎，弓马颇为娴熟。

    “儿啊，你若是男子，胜你几位兄弟多矣，怎奈阿爹不听你言，被那金银珠玉蒙了双眼，害死了那么多族内精壮，折损了那许多牛羊，这天寒地冻的，怎么熬啊，”达曼可汗老泪纵横。年前听信了突厥使者的蛊惑，更被那数十车的金银迷了心窍，三族摒弃世仇，歃血结盟，举全族精壮南侵，做着与大魏皇子里应外合，入关劫掠的美梦，那如山的珠玉，那满城的美人，那满仓的粮草，结果….

    “父汗，都是那该死的中原人李存义，背弃誓言，长生天会惩罚他的，眼下我族遭遇重创，便是那突厥、鞑靼亦不好过，当务之急，便是收拢牛羊，加强戒备，怕是那两族会乘火打劫，咱这点家当，可再经不起折腾啦，”达曼桃园虽为女子，却非那扭捏之辈，自父汗折返，便知事败。

    “大事不好啦，突厥人来啦，”帐外一女子慌慌张张的跌进帐中。

    达曼可汗一听，顿时进气多，出气少，急的昏厥过去。

    “父汗，父汗，”桃园也顾不上许多，提起弯刀，抄起那女子，喝道：“照顾我父汗，”便出帐上马，呼喝连连，招呼族人。

    这天寒地冻的，水草早被积雪覆盖，三族南侵，大多牛羊均随军充作口粮，可奈李存义阵前撕毁协议，三族不仅损失大部精壮，便是那百万头牛羊，也尽数丢失，如今为求活命，谁还管那歃血之盟，活下来，才是草原的王道。

    桃园堪堪集结了数百马队，那突厥的箭矢已至，“柔然的兄弟，杀啊，”桃园一抽弯刀，率先纵马相迎。

    柔然人倒也彪悍，情知若是不抵抗，妻女必沦为奴隶，受异族役使，族中车轮高的男子，断无生路，便嗷嗷吼叫，呼唤族人，出帐应敌，突厥人马也不甚多，约莫千余，双方先抽弓疾射，彼此压制战马冲势，待到一箭之距，便挂马抽刀，摘盾持槊，准备厮杀。

    两族战法类似，拼的便是实力，只听“嘭”的一声，战马撞击，那脑浆热血便在阵前蓬出一团血雾，双方短兵相接，绞杀在一处了。

    桃园倒也悍勇，左手持盾，右手握刀，矮着身形，一个镫里藏身，自下劈断一突厥马腿，弯刀接着一撩，那突厥兵尚未落地，便身首异处，而后左脚勾住马镫，左手铁盾一削，便削断左侧一人的脖颈，动作连贯。

    柔然人眼见这位公主悍勇，均嗷嗷的吼起来，接着，柔然帐中的男丁眼见外族入侵，均跨上矮马，握着弯刀，杀将出来。

    突厥人虽一路奔袭，但这队精骑均是王帐亲卫，号称“草原幽灵”，虽老可汗莫咄贺死在梳玉河畔，眼下由其二子、突厥新可汗阿史那贺鲁带领，若单轮其装备战力，仍可草原称雄。

    桃园杀了三个来回，眼见着身边族人一个个栽落马下，不由心急如焚，一刀劈杀一人，拨马回转，呼喝连连，招呼族人，抱团而战。若论人数，柔然略占优势，但这队突厥亲卫战力悍勇，更兼装备精良，只鏖战半日，柔然人便倒下大半，双马均是人困马乏，收拢阵型，对峙起来。

    战马口鼻白气喷薄，马蹄不停刨着湿滑的雪地，阿史那贺鲁便握着弯刀出阵喊道：“该死的柔然人，只要你们奉上一万牛羊，本汗即刻撤走，不与你等计较，不然，我定屠尔全族。”

    阵中柔然人左右相顾，不少年轻孬娃面面相觑，不由犹豫的望向身边的叔伯兄长。

    “滚犊子，咱两族之仇也非一日，我能信你？这一万牛羊若给你了，好喂饱了你们这群饿狼继续啃食我族？要战便战，便是死，我柔然也要战至最后一卒，用你们的尸首，肥沃我柔然的土地，”桃园弯刀一举，朝着身边的族人吼道：“你们忘了这群饿狼是怎么屠杀你们的兄弟，淫邪你们的姊妹，抢走你们的牛羊了吗？多少族人的尸骸还埋在这片雪地之下，他们便是死在这群饿狼的弯刀之下，这群贪婪的恶鬼，一旦你放下让他们畏惧的弯刀，你们只能哭着迎接死亡，在冰雪严寒中腐成烂泥，握紧你们手中的弯刀，拿出柔然男儿的血性，便是死，我也会死在你们前面”。

    桃园弯刀一指，“宁做战死之鬼，不做哭泣之奴，杀。”

    “嗬呼，杀啊，”柔然人听罢，情知不死战，便死亡，这些草原汉子为了生存，只能拼死搏杀。

    阿史那眉头微皱，他只想武力震慑一番，强征些牛羊，未曾想柔然人竟为了万头牛羊，连命都不要。其实他哪里知道，柔然若给了万头牛羊，便是这个冬季，怕是便要饿死半数族人，突厥毕竟占据了塞北水草最丰美的牧场，瘦死的骆驼比马大。自北孤战败，柔然早已是强弩之末，只能熬过这个冬天，再做打算，故此桃园只能死战，才能守护族人。

    双方均是弓箭开道，桃园意识到突厥人战力远胜于己，不可硬拼，便充分发挥马快的优势，不再直接短兵相接，而是带队兜转，用弓箭压制，呼喝连连，柔然人便马上传讯，跟着公主边奔袭边引弓，突厥来追，便回身射杀，突厥稍退，便即兜头赶上，阿史那几次提兵截杀，怎奈长途奔袭，加之半日鏖战，马力稍乏，一时竟赶不上柔然矮马，气的他拿马鞭狠狠抽打随从。

    本以为不费吹灰之力便可拿下柔然，怎料这回柔然人并不硬拼，突厥这方不停有人落马，眼见死伤不下三百，气的阿史那再也不管柔然大队，抽出弯刀，呼喝全军，不避柔然箭矢，誓要截杀桃园一人，公主被擒，柔然必溃。

    “抓住这妮子，看本汗如何炮制她，”阿史那暴跳如雷。

    “嗷嗷，”突厥人纷纷拨转马头，引弓射箭，截断桃园归路，将柔然马队从中截断，而后尽提铁骑，朝桃园追去。广袤的雪原之上，只见一队人马不停回身阻击，中间一队铁甲精骑亡命般追击，铁甲精骑后面又缀着一队人马，互相追逐厮杀，好不壮观。

    桃园骑在马上，寒风如刀，割在脸上生疼，眼见身后突厥人穷追不舍，虽然自己率队兜兜转转，意图与族人合兵一处，怎奈突厥人卯着劲不停阻截，就是不让她回返合兵，身边族人不停减少，那突厥人仍如跗骨之蛆，不死不休。

    塞北之夜，哈气成霜，衣甲上的血迹早已冻硬，浑身血汗冻透了贴在身上，冷的让人发抖。月上东山，大半日纵马狂奔，怕不是已跑出数百里了，桃园左右一看，左右只余五名亲随，月夜下仍可遥遥见到一队突厥人隐在不远处，马蹄隆隆。

    转过一个小丘，见到远远有片胡杨林，桃园听见坐下战马鼻息厚重，不耐负重，便忽的勒马，跳下马来，“快下马”，她连连呼到，五名亲随闻言立时提缰驻马，“阿巴兹，几位兄弟，我柔然矮马虽快，但不耐久战，如今快至马力极限了，突厥穷追不舍，快，将马赶跑，我等藏身此处，待突厥人走了，我等绕路返回族中。”

    几位族人不及细想，战刀一拍马臀，战马吃痛，亡命般向远处逃去，几人往山丘后背光角落的积雪内一钻，待得片刻，便见数十骑呼啸而去。

    等马蹄渐远，呼喝声止，天地忽然一静，“也不知族人如何了？”桃园钻出来，拍拍身上的冰雪。

    “公主，族人定是追上突厥大队，咬住厮杀了，你瞧，追了半日，只有这数十骑赶来。”

    “如今，我们快些回返吧，”桃园整了整衣甲，浑身皆已冻得僵硬。

    “公主，突厥人若发现有异，定会回返找寻，这雪原夜晚，月光透亮，我们弃了战马，怕是没走多远，便会被赶上，”阿巴兹搓搓双手道。

    “不错，积雪难行，咱们人寡力薄，我见那边有片胡杨林，不如寻个树洞坑穴，暂避一避，等族人寻来”，另一亲随说道，其余几人都点点头，显是认同。

    桃园转念一想，也觉此法妥当。几人也不敢在雪地贸然行走，沿着马蹄前行，待快到胡杨林时，桃园快步入内找寻避身所在，阿巴兹领了一人，边走边回身抚平雪地的脚印，端是谨慎非常。

    “咦，快来”，几人跟上一看，只见有棵偌大的胡杨树边有个石堆，下面有个不大不小的洞，其上积雪仿佛被人挖去，“快进去”，桃园招呼族人，几人挤在洞内，虽说不能直立，却也能勉强容身，只是这穴内臭气熏天，想必是熊罴饿狼的巢穴，洞内地下还有不少动物骸骨。

    “公主，你们在洞内暂避，我去树上放哨，如瞧着族人，我便唤你，”阿巴兹待公主入内，便使些枯枝挡了洞口，再覆上冰雪，留下一个不显眼的透气孔洞，然后便翻身攀上树冠。

    这几位亲随皆随父汗征战多年，所虑细致，桃园心生感动，怎奈毕竟是女儿之身，一日奔袭鏖战，早已脱力，便昏沉沉打起瞌睡。

    也不知睡了多久，忽听得战马嘶鸣，金戈相击之声，难道是梦？

    “公主，公主，快醒醒，快醒醒，”一人紧张的不停摇着桃园。

    “嗯？”桃园头疼欲裂，昏昏沉沉，听见有人叫唤，忽又听到刀剑相击之声和马嘶声，猛然惊醒。

    接着，只听嘭的一声，洞外一重物落地的声音传来，接着，洞外传来阿巴兹的声音：“公主，是我族人和突厥人遇上了，双方约莫有五十余人。”

    “那还等什么，”桃园握着弯刀，不由分说，便推开洞口枯枝，率先钻了出来，“走，去助拳。”

    六人握刀加入战圈，见着己方约莫二十余骑，突厥人数稍多，约莫三四十骑，正短兵相接，绞杀在一处。

    一骑瞧见桃园六人提刀赶来，大喊道：“是公主，是公主。”

    突厥阵中一人笑道：“哈哈，原来你在这里，害我们追了半天，好手段，竟弃马藏匿，如今我看你往哪里躲？”不是那阿史可汗那又是谁？

    “少废话，看刀，”桃园一跃而起，堪堪避开一把长槊，在雪地一滚，欺身而上，弯刀对着阿史那战马马腿一削。阿史那左手紧提缰绳，战马人立而起，避开这刀，接着一催坐骑，前蹄便向桃园踩下，若是踩实，必是骨折筋断，桃园只得就地一滚，接着右脚一勾，便勾住旁边一突厥骑兵的马镫，腰下发力，一个鲤鱼打挺，跃上战马，而后弯刀一抹，身前的突厥骑兵便栽落马下，桃园将其拨下马来，那人口口嗬嗬作响，捂着脖子，鲜血狂喷而出，很快断气而亡，桃园连忙催马上前，又斩一人，与族人汇合。

    阿史那瞧这电光火石间，这女子便夺马杀人，悍勇不凡，哪里像个柔弱女子，便咧嘴笑道：“好女子，桃园公主，你这手段气魄，不输男儿，你若放下刀枪，我也不要牛羊，你做我突厥大可敦，我愿以三千奴役、五万牛羊、十车金银为聘，赠予你族，只要柔然自此臣服，奉我为王汗，如何？”

    “做梦去吧，奉你为王汗？那我族中财货、男女岂非任由你突厥役使？漫说你突厥向来不讲信义，便是我达曼桃园，宁死，不会嫁你这等土鸡瓦狗。”

    阿史那晃了晃肥硕的身躯，舔了舔手上的残血，弯刀一指，“宰了他们，将这妮子生擒了，本汗今日非炮制了她一泄心头之恨。”

    这些“草原幽灵”毕竟是百里挑一的彪悍力士，人马皆覆轻甲、长刀锐利、战斧锋寒、瓜锤势沉，最擅短兵搏杀，况且人数众多，不一时便将桃园等人围在中间，柔然人便是奋力搏杀，悍不畏死，只撑得顿饭功夫，尽皆栽下马下，那突厥人不过死了十人左右。

    “公主，”阿巴兹被一刀从左脸划到脖颈，满脸鲜血，倒在雪地上，爬都爬不起来，其余族人不知死活，雪地尽红。

    桃园左臂中了一刀，被铁盾撞下马来，如今双手被反剪身后，脖子上被两把弯刀架着。

    “嘿嘿，你倒是打啊？”阿史那跃下马来，双手扣着肥硕身躯上的腰带，兴奋的咧着嘴，一副胜利者的嘴脸。

    他凑近桃园，在其脸上闻了闻，哈哈大笑，“我说了要炮制你便炮制你，你若乖乖就范便罢，否则…，啧啧啧，可怜了你们这些可怜虫，哈哈。”

    “哈哈，”桃园不怒反笑，“凭你，也能决定我的生死？做梦去吧，”说罢奋力一扭身体，便往那弯刀刀锋上撞去。

    忽的，只听“咻”的一声，一物自林中电射而出，将桃园身后一突厥兵刺穿，而后准确无误的将弯刀击飞。

    另一突厥兵虎口剧震，弯刀脱手飞出，一见同伴，原来是被一剑刺穿铠甲，钉死在雪地上，惊的目瞪口呆。

    桃园一个踉跄，自戕未果，却因来物冲力太大，一头扑在雪地里。

    只见一青衣小道自林中跃出，挡在桃园身前，接着，又有一年纪稍长的道士跑过来，扶起跌倒的桃园。

    青衣小道从那死透的突厥兵身上抽出长剑，冷冷看着这些熟悉的衣甲：“突厥骑兵，草原幽灵，又见面了。”

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