第三章 筑城北孤，十载历春秋

    至正十七年冬。

    “圣上见禀，历时两载，新城终告完竣，高二丈八尺，长十二里，设四门，北三南一”。

    “奉圣谕，外城形‘山’，内城似‘凸’，马道相连，可带甲十万，此诚北疆雄关也，臣僭越，窃以为雄关孤立塞北，‘北孤’是名，臣募军于边民，然建制未明，互市新开，获利充盈。今岁，柔然、鞑靼、突厥等部落袭扰数次，虽皆为潘将军所败，然北凉边军亦死伤逾万。臣观边军善守，非长久之计也，拟于铁勒山下，培育战马，为圣上建善战之铁骑，化守为攻，奔袭敌后，以求肃尽北酋，换大魏万世太平。臣振元携拙荆、长子青霄、长女青鸾、幼子青玄叩首百拜。”

    李明月在长安城勤政殿打开李振元的奏报，既欣喜振元未负圣恩，筑城有成，又感叹这位兄弟眼光独到，不负所托，能看清北军劣势，北军善守，虽依靠互市能换取马种，但不善培育，故战马奇缺，训练不足，不善奔袭，而今育马塞北，实战练兵，兼之有大军相护，不日便可新增助力，他日荡平北境，指日可待。

    思忖良久，朱笔御批：“爱卿所言，朕俱知悉，城名北孤，甚合朕心，建军十万，赐名铁衣，战马军备，皆允卿意”。

    在回复的密函内，李明月又与李振元约定，北孤之军仅受天子节制，是为天子亲兵，特赐御用战刀为凭，调兵之令，必加盖皇帝“明月流风”私印，任何人私调铁衣军，杀无赦。

    至正十八年。

    李振元募流民、牧民及敕勒族人共计十万，建立铁衣军，放马铁勒山下，实行军民一体制。大军分左、中、右三营，轮流操练、屯田，并将互市中收益，尽数用于军备，敕勒族人大半进入北孤城，余众仍居于铁勒山山腹，除照顾培育战马，还因部分族人惯于游牧生活的自由自在，不愿入城，虬髯大汉铁格便在其列。潘霜领关内守军退回北凉关，潘霜与振元相约守望互助，同心戮力，共守北疆。

    受雪夜之战的影响，铁衣军皆逐步配备连发硬弩、铁胎强弓、三刃长戟、制式战刀，且人马覆甲，更受草原骑兵战法启迪，其中两万中军俱配备三柄桦木标枪，黑衣铁甲，来去如风。

    振元更是日日细细体会疯道人传授的口诀，虽未尽数参悟，却也勤加练习，收益匪浅，更挑拣口诀及刀法中易懂之处，教授全军训习，以求强健体魄，增强战力。

    每年秋末冬初，出军数万，袭扰漠北，一路以战养战，劫掠柔然、鞑靼、突厥等部落，以消灭胡骑战力为目标，并不恋战，以实战习练阵法，以热血磨炼铁衣军魂，大雪封山之前，经梳玉河回返北孤城。

    振元幼子李青玄自七岁开始，便跟随父兄出关征战，虽年幼力弱，却也在战阵之中多有磨砺，更别提如今已是十二岁少年。今年的出关之战由大哥青霄统军，仅带一万铁衣中军亲随，南北纵横八百里，甚至一度奔袭至距突厥可汗王帐仅五十里的部落，若非大哥命令撤军，青玄正想会一会号称“草原幽灵”的王帐亲卫铁骑。

    这一万铁衣中军是全军军魂，百夫长以上的将领皆为敕勒族人，装备精良，纪律严明，雪夜之战中幸存的五人现下俱为万夫长，随军的袁纥力便是其中之一，武艺高强，忠心耿耿，中军族人皆从小看着青玄兄弟几人长大，一直都以部落头领之礼相待。

    这日抵达梳玉河，青霄命令主力部队回城，青霄青玄兄弟、袁纥力与百余族人带着劫掠的战马回铁勒山马场，见过铁格老叔，交接完毕，陪铁格畅饮一番。

    “铁格老叔，今年入关的商队回来了吗？”青霄问道。

    原来，尽管北孤城开放互市，敕勒族人入关行商的队伍却未取消，振元年年如是，安排铁格带着族人入关采买些书籍、成衣、酒食，让铁勒山腹的族人不入城也可过上好日子，更在金陵、常州、扬州、润州等地悄悄设立粮油商行，派心腹族人常年驻守经营，方便族中少艾能入关读书习字，传递讯息，同时，联合唐门，顺带帮着疯道人打听画中女子的消息，怎奈十余年来没有打探到一丝信息。

    “早就回啦，少头领，这是头领要的书籍，你捎带回城吧，只是画中人还是没有讯息，唐门门主那边也传来消息，他们的车马行也未在江湖中打听到画中之人。”

    “嗯，我会传回消息的”，众人与老铁格畅饮一夜，次日返城。

    “袁纥大叔，下次您出征一定得带上我，这回我夺得千夫长战刀一柄，父亲再也不敢小觑我啦，”青玄在这次的出征中，亲手斩杀千夫长一名，兴奋莫名，一路唧唧喳喳，好不快活。

    “好，好，我的小头领，刀法不错，力气见涨”，袁纥力从小宠爱这个小头领，一路相护，早已待如亲子，巴不得这孩童早日长大，成为真正的敕勒勇士。

    振元两子一女自幼便跟随父亲习武，振元更是将疯道人所传尽数教授，尤其是刀法，更是数年如一日从不止歇，早已习练纯熟。

    一行人放马驰骋，迎着风雪，淌过梳玉河，朝着北孤城方向驰去。

    “前方有人，青霄忽然右手握拳，轻叱一声，收”，百余骑战马立时驻缰歇马，拔弩抽刀戒备。

    只见不远处几株胡杨树下，聚集约有十人，人人持刀拔剑，八名持刀黑衣蒙面汉子将两名白衣持剑年轻人围困其中，两名年轻人背向而立，白衣溅血，身边倒着数人，不知死活，显是交手有时。

    双方眼见铁骑铮铮，不由的停手对峙，暗自警戒。

    “哎，你们是什么人，”青玄有兄长、族人相护，毫无怯意，马鞭指向黑衣人。

    “点子扎手，来骑是大魏边军制式，一并解决，”当中一人右手在脖颈处示意，顿时有几人跃起，向青玄他们兜头斩来。

    李青霄与袁纥力见状不好，举弩便射，“咄、咄、咄”，铁矢破风而来，四名黑衣人空中腾挪，提腰跃高，避过弩箭，此时空中无处借力，借助重力下落，一人眼见便要将青玄劈于马下，同时将少年退路尽数封堵，力求一刀毙敌。

    殊不知铁衣军素来训练有素，青玄虽幼，却也一身铁血，更兼习武有年，丝毫不惧，双脚一踢马镫，只进不退，“铮”的抽出战刀，不顾来刀，刀锋迅疾向来人脖颈横抹，完全是同归于尽的打法。

    来人“咦”的一声，左脚踩在马首上，格刀一挡，借力跃回，其余黑衣人皆如是，显是爱惜性命。

    “弓”，青霄大喝，百余人抽弓疾射数轮，压制住七八名黑衣人，却被他们腾挪躲过；“刀”，抽刀立阵，摆出攻击阵型，青玄一马当先，疾磕战马，刀借马势，轮刀便斩，战马冲力何止千钧，众人武技或许不如黑衣人，但均久历战场，势大力沉，黑衣人武艺高强，领头之人一个后仰，避开数把战刀，一刀斩断四条马腿，千夫长梵摩诃一头栽下马来，黑衣人手腕一抖，长刀在掌中轮转如月，便在梵摩诃脖颈一抹，却带出一溜火花，仅溅落数滴热血，原来铁衣中军全身重甲，这一刀却是划断铁护颈，端的是惊险异常，梵摩诃倒也彪悍，一个鲤鱼打挺，拦腰抱住对手，便要往后倒栽葱式将之摔个脑浆迸裂。黑衣人吐气出声，振衣一抖，便将梵摩诃震开，回身一掌，便将之击出一丈多远，梵摩诃“哇”的喷出一蓬鲜血，倒地不起。

    两名白衣人见状，趁机跳出包围圈，其中一人抄起伤者，便往青玄队列处跃去，另一人仗剑跃起，与黑衣头领交上手。

    白衣人左手捏决，右手长剑划圆，啸声铮鸣，幻化出五朵剑花，剑尖嗤嗤作响，朝着黑衣人刺去。

    “归藏九剑？”黑衣人腾挪数次，长刀铛铛格挡数次，“你是藏剑山庄的人？”

    “藏头缩尾，非我族类，看剑，”白衣人并不应答，一剑接着一剑，速度甚快，地下被剑气划出一道道痕迹，所过之处，花折草断，但却未能伤到黑衣人分毫。

    “江湖传闻，归藏九剑，九九归一，一剑便尽破世间武学，看来不过如此，看招，”黑衣头领左手拳掌，右手长刀，长刀破风，自上而下，忽劈忽刺，白衣人回剑紧守中宫，百招过后，便渐渐不支。

    敕勒族人一轮冲锋后勒马回转，十名黑衣人武功高绝，族人已伤数人，眼见黑衣人并不追赶自己，只将白衣人围在中间，青玄见状，大喊道“大哥，救下白衣公子”，“枪”，青霄令下，顿时百余柄白桦硬杆的长枪飞出，但尽数被黑衣人格挡落下。

    “弓、弩压制，切莫近身”，青霄已将受伤的梵摩诃扶上战马。

    这时，圈中的白衣人在一轮抢攻后，被黑衣人长刀架住长剑，胸口被一掌击中，顿时哇的喷出鲜血。

    “这是观星台的落月掌，你到底是谁？”白衣人倒地后问道，双眼紧盯对方。

    “不平，你怎么样了？”另一名白衣人赶来扶起倒地的同伴。

    “哼，本座便让你死个明白，本座是观星台七星主之一，天玑星主许梦阳，哼，以为藏剑山庄便能护得了你？本座追踪你俩一月有余，今日就送你们上路吧。”

    许梦阳好整以暇的看着自己的左掌，扭头看着青玄等人，大笑道：“别以为你们铁甲快马，我便奈何不得你们，趁本座心情尚好，尽快滚回城去，就你们这几只蚂蚱，还不配脏了本座的宝刀。”

    青玄大怒，拔弩便射，许梦阳忽的提身纵跃，形如鬼魅，眨眼间就到了青玄马前，青霄在旁见到，大惊失色，忙伸出左臂，提着幼弟的腰带拉到自己马上，嘭的一声巨响，青玄的战马被一掌击爆了头颅，立时倒地暴毙，鲜血喷了敕勒诸人满头满脸。

    青玄虽未言语，却也吃惊不小，许梦阳却在原地笑眯眯看着自己的左掌，众人都未看清他是如何袭击，又是如何回到的原地。

    李青霄纵马上前两步，大声说道：“我等本无意干涉诸位事务，但贵派以多欺寡已是不妥，幼弟无礼，却罪不至死，我等虽不堪神功一击，却也不是贪生怕死之徒。”

    “铁衣军，列阵，”青霄一喝，袁纥力等人已经摘下铁盾，抽出战刀，准备一战了。

    “朝游北海暮苍梧，袖里青蛇胆气粗；三醉岳阳人不识，一剑飞跃洞庭湖。好孩子，不愧是我大魏男儿，”一个邋遢老道躺在胡杨树枝上，捧着一个硕大的酒葫芦往嘴里灌酒。

    “谁？给本座滚下来，”许梦阳大喝一声，右手长刀脱手飞出，朝树顶斩去。

    老道不避不让，待长刀及颈，右手小指轻轻一弹，长刀竟原路返回，插在地上，直没至刀柄。

    老道一翻身，便从树上掉下来，摔倒在地上，竟还在喝酒，摇摇酒葫芦，似是喝干了。

    众人都目瞪口呆，怀疑自己是不是看错了，老道竟是直接摔下来的，不是跳下来的。

    袁纥力定睛一瞧，第一个跳下马来，从马上解下酒囊，快步走上前去，“仙长，是你么？”说罢将酒囊递给老道。

    “你这糙汉又是哪个？”

    “仙长，十二年前，在翠微山西麓松林，我与振元头领见过您啊，咱可是一路出关的，”袁纥力大喜过望，有疯道人在此，凭着交情，两位少主可保无虞了。

    “哦，是了，你们是振元老弟的族人吧。”

    “青霄、青玄见过仙长，”青玄兄弟二人上前跪下磕头行礼，百余铁衣军均下马行军礼，这些年来，父亲早将疯道人的事迹讲过多次。

    倒地的白衣人挣扎的起身，见这老道背影身形，似曾相识，跪行到老道面前，仔细打量着老道，忽的皱眉，忽又摇头。

    “不平，你这混小子，不在天荒湖孝敬父母，跑这儿来做甚？”

    “仙长，您是？您认识小子？”不平摇摇头，眼前这个蓬头垢面，胡子拉碴的疯癫道人，他想破脑袋也想不出是谁。

    “岂无平生志，牵拒不自由；一朝归渭上，泛如不系舟。不平，你老父服侍我长大，后老来得子，你名字亦我所取，”老道落寞的说道。

    长风起，吹散老道蓬松凌乱的须发，老道身量颀长，撇开衣着不论，端是位潇洒风流的人物。

    “啊，您是….？”名唤不平的白衣人一念至此，终于想起老道身份，竟忘乎所以，伏在老道脏兮兮的脚上，双手紧紧搂住老道的左腿，嚎啕大哭。

    “观星台的许星主是吧？原话奉还，趁贫道今日心情尚可，带上你的人，早些滚吧。”

    “放肆，”许梦阳从地上拔出长刀，左手呈掌，右手挽出刀影，左手一式“落月摇情满江树”，右手一刀“素手亦可摘星辰”，均是杀着。

    “落月掌，摘星刀不过如此，何况你小子还没练到家，一起上吧，”老道竟站在原地动也不动。

    其余黑衣人见状，担心老道必有所恃，绝非虚张声势，无暇顾及江湖道义，齐抽长刀，揉身而上，以许梦阳为首的十人，从不同角度，朝疯道人攻来。

    “不平，瞧仔细了，江流宛转绕芳甸，月照... -->>
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