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第四十四章 瘟疫(一)

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,闻闻并无异味,便打捞了上来。回来炖了一锅,大伙美美吃了一顿野味。”

    猛地咳了几下,又说道:“那野兔、狍子虽是浮尸江中,却皮肉新鲜,绝无腐烂迹象,怎么有事?”

    灵儿点点头,给刘老爹清理了污物,把脉,开方。

    刘老爹精神稍振,百般感谢,被伙计搀扶着,出门上了马车。

    夜饭时候,灵儿和爷爷说起刘老爹的病情。大通老人听得很是上心,连手中的筷子都不自觉地停了下来。他又仔细问了刘老爹的病状,沉思良久,忽然忧心忡忡地说了一句:“别是什么恶症啊!”

    第二日刘老爹又来诊病。气色明显好转,颈上的黑色斑迹也淡了些。

    灵儿请爷爷出来。大通老人细细查看了刘老爹的患处,又拿过药方盯了半天,在上面添了一味中药黄芪。

    雨,还是绵绵密密地下着,好像永远不会停止。墙角的苔藓蔓延出一片,水沟里整天响着水声,完全是夏天时候才有的景象。

    大名城的居民也一天天心神不定,总觉得会有什么不好的事情要发生。

    刘老爹死了。

    他在喝下一碗最喜欢的漳河鲤鱼汤后,不到两个时辰,突然烧起来。浑身滚烫似火,身子不断抽搐,挣扎不多时,口中喷出一股股浓浓的鲜血,大瞪着赤红凸起的双眼死去了。

    而刘老爹船上的几个伙计,除了身壮如牛的牛大水,其余七个都出现了和刘老爹先前一样的病象。众人惊慌失措,急急套了马车,来请韩大通老人和灵儿。

    刘老爹的尸首直挺挺地躺在床上。他的脖颈间肿块隆起,已经溃烂,流出带血的脓,发出阵阵恶臭。解开衣衫查看,肋部有两块黑色的斑点正在扩大,皮肤的颜色慢慢变成了铅青色。

    再看那几个伙计,情状几乎都一样:身子感觉忽冷忽热,口渴得要命,脖颈上或肋部或腹部,呈现或深或浅的黑色斑点,双眼肿胀赤红,有的已经陷入昏迷状态。

    这时,有人来说,府衙的一名厨师和驿馆的一个馆役都有了同样的症状。

    消息很快传开,大名城内一时人心惶恐不安。几位老者认定是刘老爹触怒了河神,河神要降灾于他。

    大通老人令人将患病的几个伙计,单独安放在刘家的一个跨院内。随即把苍术、艾叶、丁香置入几个火盆中,分放于室内室外四处,各各引燃。火起烟生,屋子里,院子里,一时烟雾袅袅,弥漫着微微香甜的呛人味道。

    刘老爹的浑家(老婆)鼻涕眼泪一把,好在他的儿子还算镇定,按着大通老人的吩咐,让家人将刘老爹和病人的衣物在甑(古时的一种炊具)上蒸过后,用火焚烧。刘老爹的尸首不待停留,直接拉出城外,在刘家墓地里深挖掩埋。

    而此时的知府衙内,王如龙尽量掩饰着不安的神情。

    鞭春的喜庆被突发的意外冲得全无。他看着马扩、顾羽、赵榛等人,不住地用手敲着桌角。胡太医坐在一侧,目光游移,一副忐忑模样。

    差吏终于将大通老人引了进来。

    刚一落座,王如龙就急急地问:“韩老先生,刘老爹那些人怎么样了?”

    老人神色凝重:“刘老爹已不治身死,几个伙计暂无性命之忧,不过看起来情形也不好。这病来得奇怪,怕是瘟疫。”

    在座的众人都一惊,王如龙更是微微变了脸色。

    只听老人继续说道:“那年梁山宋头领奉诏讨伐大辽国,老朽时在营中。大军攻打幽州城,久困不下,粮草有些不继。恰一小队宋兵巡城,在城外一片草地上,射猎了好几只的旱獭,又大又肥。那时军中已好几日都是菜粥裹腹,没有油水,几名兵士便将獭子架在火上烤了,饱餐一顿,滋味很是鲜美。不想食了獭肉的兵士,当夜都出现了发烧、呕吐的病状。”

    老人连连摇头,想是其状甚惨。

    “那后来如何”,顾羽问道。

    “家师安道全先生诊视一番,令老朽煎了汤药,与那几名兵士服下。初始病情大为好转,可两天后突然反复,虽尽力诊治,终究无力回天,不到两日,相继死去。其发病情状,与刘老爹一般无二。老朽查看尸首,身上模样与老爹死后也几乎一样。”

    众人瞪大了眼睛。

    “几天之后,那一队宋兵都出现了类似的情状”,大通老人语声加快,“草原多鼠类,身上跳蚤、虫子甚多,易带病菌,而旱獭时常与鼠相处,自然也就被染。故以家师断为瘟疫。军兵大骇,人心惶惶。随军的赵枢密唯恐蔓开,竟偷偷命人将那一队宋兵全部坑杀。后被宋头领知悉,气恼万分,李逵差点要抡了板斧去劈了赵枢密。”

    众人均是无语,只听王如龙咳咳两声:“想那赵枢密也是为情势所迫,不得已而为之。”

    马扩白了一眼,问道:“依老先生之见,该如何应对?”

    大通老人未及开言,王如龙看向胡太医,抢先说道:“胡太医,可有什么高见?”

    胡太医一下站了起来,脸上现出一丝不易察觉的为难神情,笑了两声:“这……这学生倒是未曾见过,依照常理去处置自不会有错。在下愚钝,既然韩老先生精于此道,还是先听听老先生的主张为好。”

    众人一起望向大通老人。

    老人毫不介意,开口道:“其时家师已有方子,只是困于战事,不及好好煎用。所幸那方子我一直记着,如今倒可以试试。”

    遂又补充道:“这病极易传散开。眼下最要紧的事情,是先要把患病的人,单独隔开居住诊治。再要找出与这些病人有过交往的,一并隔开,过日子看看情形如何。”

    胡太医插嘴道:“老先生说的是。我再从太医局调配些医士,交由老先生一并使派。大人以为如何?”

    王如龙点头:“就依韩老先生所说。”

    回头看看顾羽:“顾大人,就把南砖门近旁的几家客店征了吧。那里地势开阔,住户稀少,又靠近水关,少有人去,正好用上。”

    “下官这就去办!”顾羽点头。
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